- Слушай, а это не ты лабораторию позавчера взорвала? Говорят, знатно бабахнуло, - широко улыбнувшись, обратился ко мне высоченный, головы на три выше меня, но худой и бледный черноволосый парень.

- Нет, - искренне соврала я. – То была другая криворукая блондинка.

- Она это, - послышалось ехидное из-за спин обступивших нас парней. – На меня засмотрелась и напутала с зельем. Да, Тара?

Адепты чуть расступились, и я увидела довольного, высокомерно задравшего нос Аксэна. Так и захотелось какую-нибудь гадость ему сказать. Но сдержалась, сама не знаю почему. Будто какое-то глубинное подсознательное чувство предостерегло - не надо его лишний раз злить.

- О, так вы из одной группы! Это про неё ты рассказывал, что бегает за тобой? – заржал худощавый дылда. – Слушай, детка, я лучше, чем он. И обещаю, убегать от тебя не буду!

И эта каланча потянул ко мне свои длинные синюшные ручищи. Ну точно некроманты-алхимики в роду были! Тут налицо последствия неудачных экспериментов по улучшению физических показателей.

Я отступила назад, уворачиваясь от загребущих ручонок, и в кого-то врезалась спиной. Меня взяли за плечи, чуть отстранили и поинтересовались спокойным, знакомым голосом:

- Какие-то проблемы, адепты?

Парни тут же скисли и начали разбредаться, бормоча что-то на тему «Никаких проблем, всё хорошо». Мои плечи, наконец, отпустили, в поле зрения появился профессор Эйч.

- Не стоит задерживаться на полигоне по окончании тренировки, адептки, - посоветовал он. – Идите отдыхать. Тем более вам, адептака Флен, сегодня ещё зелье кругового щита мне варить.

И он развернулся, чтобы уйти. А я… Нет, ну это ни в какие ворота! Мало ему ночи со мной было, ещё и вечер подавай. Ко мне мама, между прочим, приехала!

- Вообще-то, у мен были планы на этот вечер, - крикнула в спину удаляющемуся профессору.

Он остановился, обернулся и заявил:

- Сожалею, но придётся вписать в эти планы отработку по зельеварению.

- Но мне в город нужно. Меня ждут!

- Отмените запланированную встречу, - пожал он плечами.

- Но я не могу!

- А вы постарайтесь, - бросил профессор. – Или можете обратиться к ректору Адали с официальной просьбой освободить вас от дополнительных занятий этим вечером. Но не думаю, что она посчитает веской причиной желание сбегать в город на свидание.

- Но…

Я растерянно хлопала ресницами вслед удаляющемуся быстрым уверенным шагом профессору. И что это было? С чего он взбеленился-то? Утром же сам говорил, что сегодня ему не до меня.

- Да-а-а, тяжёлый случай, - похлопала меня по плечу Люта. – Не знаю, чем вы там ночью занимались, но ведёт он себя так, будто ты ему теперь должна о каждом своём шаге отчитываться.

- Да ничем мы не занимались! Спали, по крайней мере, я, - пробурчала, провожая взглядом покидающего полигон профессора.

- Слушай, может и правда к Адали, а? Пока Эйч тебя под отчисление не подвёл. Объяснишь ей, что он на тебя давит. Глядишь, отработку и отменят, - предложила подруга.

- Не говори глупостей. Ну какое отчисление? За что? – отмахнулась я.

- Эх, Тара, ты у меня большая умница, но порой такая дурочка, - покачала она головой. – Пошли уже. Так и быть, возьму на себя твою маму. Опять придётся на диету потом садиться. Но учти, только сегодня, завтра сама с ней разбираться будешь. И, чур, в ванную я первая!

- Что бы я без тебя делала, - покачала я головой, чуть толкнув подругу плечом.

- Что-что, Эйча с мамой знакомила бы, - хохотнула Люта.

Я представила это действо и отчаянно помотала головой. Нет уж, не надо мне такого счастья.