– Боль может научить думать. Ты полосу под усилением проходил?

Гвоздь отрицательно покачал головой:

– Нет, на весь забег усиления не хватает. Мне приходится отдыхать, я замедляюсь, вот тут-то твои стрелки и начинают делать из меня котлету.

– Используй силу прерывисто. Надо – усилился и ускорился, справляешься сам – отключай, давая мышцам отдых.

– А что, и так можно? – Впервые за все обучение капитан услышал о своих навыках то, чего и предположить не мог.

– Из того, что я читал о последнем императоре, можно сделать вывод, что он умел полностью контролировать свои способности. Ты бьешь людей током – скажи, ты регулируешь силу этого удара?

– Нет. Просто луплю на полную и все.

– Надо поработать и над этим. Но позже. Сейчас мы должны научиться отключать сверхсилу по твоему желанию.

– И как это делать?

– Во время усиления у тебя идет мощной выброс адреналина. Тебе надо обуздать этот выброс и расслабиться. Сначала мы будем медитировать и успокаиваться.

– О не-е-ет! Опять эти ваши китайские штучки! – Гвоздев представил, как он, вместо того чтобы крушить черепа Люминов и Арбитров, ближайшее десятилетие проведет на Тибете, медитируя и постигая себя в какой-нибудь темной пещере.

– Как ты можешь управлять событиями вокруг себя, если ты не можешь управлять собой? – задал резонный вопрос Ли.

– Это много времени займет?

– Все зависит только от твоего старания, ученик, – пожал плечами Ли.

– Ага. И от чувства благодарности, которое я испытываю к своему учителю, – съязвил Гвоздь.

– Гоняют, как последнего душару, – ворчал капитан, бредя ни свет ни заря на тренировочную площадку.

Душой он немного кривил, Ли гонял на полигоне не только персонально его, но и весь личный состав прячущихся на Тибете повстанцев. Хотя он считал, что свое в офицерском училище отбегал, бурчал Гвоздь больше для проформы – тренировки с Ли действительно помогали ему освоиться с новыми способностями тела.

– Неужели, несмотря на все ваши старания, я таки смог дожить до этого дня? – обомлел Гвоздев, увидев на полигоне автопогрузчик, на поднятых клешнях которого висела золотая броня последнего императора.

Вблизи доспех впечатлял. Мощная кираса и шлем со стилизованной маской какого-то китайского демона на забрале были выполнены монолитно. Гвоздь не мог отыскать между ними ни единой щели. Черт, как в этой штуке головой-то крутить?

– Доброе утро, Андрей! Да, я считаю, что ты готов. – Стоящий возле погрузчика Ли жестом отдал команду двум настраивавшим бронекостюм техникам. – Пора познакомить тебя с броней поближе.

Они обошли костюм сзади. Один из техников пробежался пальцами по планшету, который держал в руках. На спине костюма появилась быстро расширяющаяся щель, и задняя часть кирасы открылась с тихим выдохом.

– Лобовые детали и сочленения выполнены цельными для того, чтобы повысить прочность брони. Залезть в костюм можно только со спины, – пояснил Ли.

Сердце забарабанило о ребра в радостном предвкушении. Такое чувство посещало Гвоздева при виде коробки с бантом под новогодней елкой, когда его захватывало желание поскорее узнать, что же там внутри.

– Я заныриваю? – слегка дрожащим голосом спросил он.

Ли кивнул.

– Все системы брони настроены, находятся в норме и ждут носителя. Держишься за эти захваты, – учитель показал на скобы, закрепленные на тяжеловесных наплечниках, – и просовываешь сначала ноги.

Гвоздев взялся за скобы и подтянулся.

– Мастер Ли! – раздался вопль за спиной. – Мастер Ли!

К полигону бежал и громко кричал медик в белом комбинезоне.

– Что случилось? – гаркнул предводитель Летающих Обезьян.