— Потому что мне страшно ехать с вами в командировку!

Он в замешательстве поднял брови. Да, слабый аргумент.

— Я не знаю, что искала! Что-нибудь… Фотки пропавших помощниц с крестиками на лбу. Или свою фотку такую же.

Похоже, со стороны я выглядела полной дурой — у Кристофера вытянулось лицо и дрогнула улыбка. Стыдно, но пусть лучше так, чем вываливать на него все мои подозрения, основанные не на пустом месте.

— Миола… — вздохнул он. — Если ты будешь верить всяким грязным слухам, искать что-то в моих вещах, то можешь потерять работу. Или она тебе не нужна?

Вот черт. Я пристыженно опустила голову, чувствуя, как погружаюсь в гадкую липкую жижу. Вину все-таки я ощутила. Ему можно лазить в моем телефоне, следить за мной, потому что мне-то нечем ему пригрозить! Но если я потеряю из-за своего длинного носа работу, то что буду делать? Приползу на коленях к маме, отчего она будет надо мной насмехаться и выдвигать требования? Уеду в Россию ни с чем?

— Нужна работа, нужна.

— Еще раз я замечу, что ты рыскаешь в моих вещах — подумаю о том, чтобы найти тебе замену.

— Вас трудно понять, — не удержалась я. — Иногда вы запрещаете, чтобы я полезла, тем самым заманиваете. Иногда, наоборот.

На скулах Кристофера вздулись желваки. Но он быстро разогнал напряжение ухмылкой.

— И каждый раз ты платишь за свое любопытство. Цена будет расти. Подумай о том, что в следующий раз ты можешь потерять все.

Я судорожно сглотнула тугой ком в горле. Кристофер подступил ближе и положил ладони на мои колени.

— Мы попробуем все из коробки, которую я подарил, тем же вечером, когда прилетим. Отказы не принимаются. А сейчас начинай собирать вещи при мне.

Коробка! Как я могла забыть?! Теперь ее страшно открывать. “Попробуем все из коробки…” Сомневаюсь, что она забита разными вкусняшками и мы их будем по прилете лопать на берегу океана.

— Ты ее еще не открывала… — бесстыже усмехнулся Кристофер.

— Не успела…

— Положишь ее тогда в чемодан. Сейчас не будет времени тебя откачивать от шока.

Да что там такое? У меня уже челюсть отвисла. А этот гад хохотнул и сказал:

— Шучу. Ничего страшного там нет. Но удивишься ты точно. Давай собирайся.

Утрамбовывать вещи в чемодан под пристальным надзором было до ужаса неловко. Особенно когда я складывала нижнее белье. Щеки горели так, словно их жестко натерли красным перцем.

У Кристофера оказалось все собрано. Значит, он вчера не только обнимался с бутылкой виски на моей кровати, но и еще занимался делом. По дороге к аэропорту я себе ломала мозг, где можно увидеть Кристофера молодым парнем. В соцсетях? Для этого нужен новый телефон. В семейном альбоме? Для этого надо прийти в дом, куда совершенно не хотелось возвращаться. Лезть в смартфон к этому гаду я больше не рискну.

Что еще… Документы! Водительские права или паспорт! Я покосилась на его карманы. Нет уж, лучше руку в пасть тигру засунуть, чем пытаться оттуда что-то вытащить.

Но в аэропорту Кристофер вынул паспорт сам. И я попросила его показать мне — мол, интересно, как выглядит. К сожалению, фото на документе ничем почти не отличалось от той наглой физиономии, которую я видела перед собой. Свежее. Я разочарованно вздохнула.

Долго печалиться не получилось — лететь мы, оказалось, будем на частном самолете. Светлый салон на десяток мест — и мы только вдвоем, если не считать стюардессы и пилота. Чтобы у Кристофера не появилась идея начать ко мне приставать, я удобно устроилась в комфортном кресле и притворилась, что сплю.

Поспишь тут, когда кровь в жилах стынет. Слухи на пустом месте не рождаются — и их распускали не специально. Я сама видела, что девочки в офисе не хотели ничем со мной делиться. Боялись босса. Хоть бы их не уволили из-за того, что я Кристоферу рассказала о сплетнях.