- Слава Императору! - закричал кто-то из задних рядов, а по толпе прокатился счастливый рокот. - Слава Императору!

- Слава богине! - кричала девушка, из последних сил обнимая любимого. Она плакала, смеялась и целовала, целовала, целовала... - Я никому его не отдам! Никому!

Народ провожал пару растроганными взглядами, а я смотрела на них, понимая, что только что нажила себе не просто неприятности, а неприятности - рейтузы с начесом! Мне кирдык!

- Надо поблагодарить богиню! - счастливая девушка тянула любимого в мой храм. Она держала его за руку, а потом прижимала ее к губам и поливала слезами.

- Богиню? - опешил Терций, глядя на храм с таким омерзением, что на долю секунды мне захотелось сказать императору, чтобы он отошел в сторонку и дал мне возможность лично прикончить одного очень благодарного человека. - За что ее благодарить? Я ненавижу ее! Это все из-за нее! Бедный Император! Она погубила его!

- Но она спасла тебя, - рыдала девушка, целуя его руку и гладя его пальца. - Ради меня... Прошу тебя... Мы должны ее поблагодарить... Я молилась всю ночь... Я всю ночь стояла на коленях, и она меня услышала! Пойдем... Ради меня...

Я смотрела на мужика, понимая, что благодарности в нем ноль целых хрен десятых. Ну что ж... Большое пожалуйста! Смотреть, что сейчас происходит с Императором, я не отважусь. Мне районный терапевт строго настрого запретил! При мысли о том, что его величество думает обо мне в данный момент времени, моя попа превращается в нервно сжавшуюся обледенелость.

Не смотря на уговоры Терций категорически отказался даже заходить в храм, а ко мне на пушистых лапках закралось странное подозрение... Ну-ну... Ляжешь спать, придет и к тебе подкроватное чудовище! Зато счастливая девушка пришла в храм, прижимая к груди красивое белье с атласными лентами и целую корзину сладостей. Жрицы удовлетворенно кивнули, глядя на дары, а красавица еще час благодарила меня, стоя на коленях.

- Вы спасли гения! - смеялась она, а по ее щекам текли слезы. - Вы спасли лучшего скульптора Империи! Я... Я попрошу его сделать вашу статую... Я поговорю с ним и все расскажу! Мой Терций говорил о том, что вы - чудовище, но я своими глазами видела, что это не так! Он все поймет...

Она обещала, что мне подарят статую в храм из милинейского мрамора и каждый день будут приносить самые красивые цветы из сада.

Я терпеливо ждала, когда Терций ляжет в кроватку, понимая, что во сне он никуда от меня не денется. Вот! Кажется ус... Нет! Открыл глаза! Спи уже! Наконец-то я стояла перед зеркалом, глядя на туннель, ведущий в чужие сны. Неожиданно для себя, я очутилась в роскошном саду. Среди цветов стояли красивое белоснежные статуи, которые обволакивал нежно-розовый туман.

- Все-таки пришла! - услышала я уставший голос, глядя на Терция, стоящего возле обломков мрамора с молотком. - Зачем ты меня спасла? Что на этот раз? Ты же знаешь, что я ненавижу тебя! Ты была моей музой, а теперь ты - мое проклятье! Ты - мерзкая, отвратительная, алчная и жестокая богиня! Однажды я уничтожу свой шедевр, и ты мне не помешаешь! Мне никто не помешает!

- Терций, я ничего не помню, - терпеливо произнесла я, глядя на молоток в его руке. - Я действительно ничего не помню! Расскажи мне по поводу Императора! Все, что ты знаешь!

- Хорошо, я напомню тебе, если ты не помнишь! - грубо произнес Треций, разбивая статую какого-то мужчины в доспехах с мечом в руках. - Неужели ты не помнишь, как однажды я пришел к тебе в храм, после того, как мне сказали, что в моих скульптурах нет любви? Как будто делаю я их без души и сердца! Я спросил тебя, что значит, вкладывать любовь в камень? Ты ответила, что поможешь мне узнать ответ на мой вопрос, в обмен на одну маленькую услугу. Той же ночью ты пришла ко мне во сне, сказав, что тебе нужна статуя женщины, которую ты детально описала.