Город вспыхивал привычными огнями реклам и названий заведений.

Столица конфедерации вообще не засыпала. И поток всевозможных летательных аппаратов никогда не иссякал. В воздухе светились разноцветные неоновые голограммы и указатели вирт-разметки. Чуть дальше медленно выплывала из тумана облаков платформа с бассейнами и танцполом.

Мы обогнули ее по большой дуге, направляясь к сверкающим небоскребам.

— Долго еще лететь? — спросила я у Дейтона, насмотревшись на город.

— Нет, мы почти на месте, — повернулся он ко мне.

— А назад на чем добираться будешь?

— На нем же, — кивнул Дейтон на бортовой компьютер. — У меня до дома установлен автопилот из любой точки города.

— Ты ведь живешь один. А где вообще твоя семья?

— На другой стороне Силиана. Я навещаю их. Иногда.

— Вы не очень дружны?

— Почему же, — замолчал он, сделав крутой вираж, — просто не вижу необходимости летать к ним каждый раз по возвращении. Да и дел вечно невпроворот. Родители думают, что я работаю в торговой компании. В отделе охраны, сопровождаю рейсы. Теперь твоя очередь, Джил.

— Очередь на что? — сделала я непонимающий вид.

— Мы ведь договорились: откровенность за откровенность. Расскажи о себе: из какой ты семьи, кто твои родители.

— Они погибли. Что тут рассказывать?

Как непосредственный руководитель, он наверняка не раз читал мое досье. Зачем же снова спрашивал? Что новое он хотел от меня услышать?

— И как давно это случилось?

— Несколько лет назад. Они оба работали на космической станции в системе Эльтара. Папа был инженером, а мама статистом. К юбилею их свадьбы папа накопил на отпуск — путешествие на дорогущем туристическом корабле. Но корабль попал в притяжение звезды. Никто не выжил, — драматическим тоном поведала я историю, которую рассказывала и одногруппникам в академии.

— А где ты жила раньше? Другие родственники остались?

— Да. Но я их почти не знаю. Все детство провела на станции.

На этот случай у меня тоже имелась легенда, но сейчас она не пригодилась.

— Очевидно, скучное у тебя было детство, — заметил Максвелл.

— Я как-то не жаловалась, — возмутилась я.

— Кстати, мы прилетели, — указал Дейтон на высокое здание, несколько этажей которого занимал развлекательный центр.

Джетт коммандер оставил на внутренней парковке. И мы вместе вошли в бар с роскошной обстановкой и открытой террасой, за которой переливалась яркими огнями панорама большого города. Мы находились довольно высоко.

Народа в баре оказалось много. Но наша компания не выделялась ничем особенным. Такие же шумные парни, как и все посетители. Музыка звучала громко, однако разговору она совсем не мешала.

И так вышло, что пришли мы последними. Единственное свободное место оказалось рядом с Дейтоном. И он внаглую обнял меня за талию. Как я ни пыталась отбросить его руку — ничего не выходило.

А парни подливали мне напитки, произнося тосты и отпуская шуточки общего характера. Вспоминали полет. Рассказывали забавные истории.

Голова от алкоголя кружилась все сильнее. И я пыталась сообразить, взяла ли “отрезвитель”. Обычно я не носила с собой подобных капсул, потому как не употребляла крепких напитков. Но у кого-то из ребят точно должен найтись препарат. Даже в свой выходной агенты КРАУ обычно оставались начеку.

Но пока мне и не хотелось другого состояния.

Настойчивые объятия начальника вдруг стали казаться не такими уж и противными. Мне нравилось, как он поглаживал мою поясницу, периодически ныряя горячими пальцами под кофту или сжимая ладонью место пониже.

У меня внутри слегка потеплело. А может, ну их, эти принципы?