— Поздравляю, — отозвалась я.

— Я сообщу экипажу, чтобы все были на месте. Потом позвоню тебе.

— Как хочешь, — вздохнула, догадываясь, что отдыха сегодня не предвидится.

***

Парни выходили из зала в радостном возбуждении. Перед тем как выдать всем нагрудные значки (к ним полагалась и хорошая премия), Хаммер произнес речь, особенно выделив Дейтона, меня и Кита. О заслугах Рико Дион упомянул вскользь, понимая, что тому совершенно все равно. Хотя я считала иначе.

Даже киборг заслуживает похвалы. Пусть и просто “примет ее к сведению”.

Денежная премия порадовала — на моем счету заметно прибыло.

А значок… все равно носить его некуда. Разве что нацепить во время какого-нибудь официального мероприятия на работе. Зато Дейтон не преминул украсить им свой китель. Помимо этого, на плечах красовались новые нашивки.

Пижон он — вот кто. Хоть и агент КРАУ.

— Это дело надо обмыть. Макс, ты ведь проставляешься за повышение? — язвительно напомнил Тео, когда мы оказались во дворе управления.

— Естественно. Хотя вы и сами могли бы скинуться. Надбавку получили все.

— А это уже дело принципа, — усмехнулся навигатор.

На днях они все же помирились, но иногда Саффорда тянуло на подколки.

— Ладно, уговорил. Сейчас забронируем столик в каком-нибудь приличном баре. Надо только переодеться. Кто с нами? — обвел Дейтон взглядом компанию.

Желающих оказалось человек десять, и я в их число не входила.

— Прекрасно. Тогда сейчас решим, куда двинем.

— Вы тут решайте, я пойду к себе, — махнула рукой, отдаляясь от компании.

Но Максвелл вскоре меня нагнал.

— Джил! А ты что, разве с нами не пойдешь? — поинтересовался он.

— Как-то не собиралась.

— Подумай хорошенько! В моем награждении есть ведь и приличная доля твоих заслуг. Да и парни будут рады, если ты разбавишь наш скучный мужской коллектив своим присутствием, — продолжал настаивать он.

— Ладно. Напиши мне, во сколько и куда идти.

— Договорились, — заулыбался коммандер.

Сбежав от него, я сразу пошла в наше общежитие. Максвелл, видимо, отправился домой — неподалеку от управления у него был жилблок. Кто-то вернулся на корабль, где оставались вещи. Я свои уже перевезла.

Меня вполне устраивала комната в общаге. Но в ближайшие дни, пока нет новой работы, надо будет присмотреть другое жилье. Хотелось комфорта и тишины. А не натыкаться на разных агентов при выходе из комнаты.

Для похода в бар я выбрала серебристые облегающие брюки и тунику из приятной ткани. Достала новое белье. Отыскала туфли на высокой подошве.

Глаза чуть накрасила, подрисовала стрелки. Волосы оставила распущенными.

На всякий случай прихватила куртку. Ночью в Аверхольде не очень жарко. А рано я сегодня точно не вернусь. И вообще, надо научиться расслабляться.

Я ведь еще на “Нулевом затмении” мечтала, что по прилету напьюсь.

Именно это я сегодня и намеревалась сделать. Забыться и ни о чем не думать. И о всяких негодяях — в особенности! Пора возвращаться к привычной жизни.

“Выходи, я жду на парковке”, — пришло сообщение от Дейтона.

Он заехал за мной на личном спортивном джетте. Да и сам сверкал обновками не хуже машины. В похожей одежде Максвелл был в тот день, когда мы выслеживали в клубе свидетеля. Но сегодня надел еще темно-синий бомбер из последней мужской коллекции известной марки. Навороченный ремень со множеством дополнительных функций подчеркивал талию и узкие бедра.

Как ни странно, Дейтон даже не упрекнул меня, что долго собиралась. Обычно он сразу высказывал свое недовольство, а тут вдруг смолчал. Может, потому что грядущая пьянка никак не относилась к работе? Уж не знаю. В его хорошем настроении мерещился подвох. Что-то я стала совсем подозрительной.