– Я хотел дать им больше, – растерянно проговорил я. – Но не знаю, получится ли.

– Дашь. Ты же здесь главный, – рассудил Орек. – Кто, кроме тебя, даст им все, что нужно?

Я снова замолчал. Вроде бы как он и прав. Но все равно решать и делать мне. А если не сделать, то нести ответственность.

– Мы одну лишь лесопилку строим уже несколько дней.

– Несколько дней! – воскликнул здоровяк. – В Полянах несколько дней только документы лежат, пока их рассмотрят. Бюрократия. ФУ!

– У нас с этим все проще.

– Вот и все. Чего ты тогда переживаешь, Бавлер? У тебя сейчас – идеальный мир. Пока на него никто не планирует покуситься.

– Мне понадобится хорошая охрана. С таким населением!

– Да, – согласился Орек.

– Не хочешь?

– В кожу и с мечом ходить по улицам? – сморщился он. – Не мое.

– Много чего понадобится. Дома строятся. Нужны ставни. Может, ты с деревом умеешь обращаться? Хотя… нет, лесопилка пока не готова.

– Я не столяр.

– Для домов нужны двери. Ставни. Окна! Может, ты стеклодув? – гадать, с кем я говорю, мне понравилось.

– Нет, жар печей мне нравится, но стекло… А что ты говорил про лесопилку?

– Не можем установить пильный механизм.

– Может, я смогу с этим помочь?

– Не знаю… там не хватает металлических деталей.

– Мне можно будет посмотреть?

– Ты понимаешь в механизмах?

– А отвечать вопросом на вопрос невежливо, Бавлер.

– Прости. Можно.

– Я понимаю в механизмах.

– Так кто же ты?

– Кузнец.

– Ба… – протянул я.

То у меня ни одного кузнеца не было. Теперь их стало двое. Но если и второй без инструмента…

– Из Полян? Тот самый? Который оружие ковал?

– Ого! Я и не знал, что я такой знаменитый! – улыбнулся Орек. – Вот кузницы у тебя нет. Работать мне негде. Но я могу очаг сложить, в котором можно будет металл плавить. Ну, и наковальня нужна. Хотя бы небольшая. Но если есть металл – можно сделать форму и в ней отлить. Это я тоже могу сделать.

– Знал бы ты, как я рад тебя видеть! – я протянул руку кузнецу и принялся ее трясти, сжимая так сильно, что кузнец не выдержал и так сдавил мне пальцы, что ладонь хрустнула. – Ай…

– Не переусердствуй только, – Орек полез обратно на телегу.

– У нас еще ученик есть, с навыками кузнеца.

– Тоже пригодится, – раздался голос уже из-под коровьей шкуры. – Спокойной ночи, Бавлер.

Когда у меня есть кузнец и возможность начать работу, производить то, что требуется другим селениям, у меня появится шанс наладить отношения с любым другим поселением!

Я решил, что завтра надо отправиться в крупные селения, чтобы набрать необходимого и узнать, что нужно им.

Как это часто бывает, мои планы быстро пресеклись новыми факторами, среди которых главную роль играли исключительно мои собственные мысли. Я бы с удовольствием сделал все, как я хотел, то есть, взял пару человек на подмогу и на телеге или лошадях – а наше хозяйство уже прилично так увеличилось – отправился в Нички, Мелы и куда-нибудь там еще. Вероятно, я бы даже заглянул в Поляны, чтобы выторговать себе еще что-нибудь, если только Неогон не заставит меня «отрабатывать».

Однако это заняло бы очень много времени – пройти такой маршрут одной бригадой. Проще разделиться. Определить людей, которые могут это сделать, а потом разослать их, как простых гонцов, во все поселения, какие только есть.

Это был первый звоночек, который удержал меня от выезда единолично. Вторым стал кузнец, который предположил еще вчера, что с лесопилкой можно справиться гораздо меньшими усилиями, нежели обустраивать с нуля кузницу только ради одной детали. Я не был уверен, что это возможно сделать, однако спорить не стал – профессионалу виднее в данном случае.