Отложила ложку и забралась на стул.

– Кхм! Прошу минуточку вашего внимания! – В столовой разом наступила тишина. Все взгляды устремились на меня. Я широко улыбнулась. – Всем привет, меня зовут Джена, и я поступила в академию, чтобы стать заклинателем. Мне нет дела до чужих тайн, никому ничего не собираюсь рассказывать, не стану лезть в ваши дела, и вы в мои не суйтесь. Позаботьтесь обо мне, – резко поклонилась, прикладывая руку к груди, и выпрямилась.

В дальнем от нас ряду раздались глухие хлопки. Природник улыбнулся мне и приветливо помахал. Я благодарно кивнула в ответ, быстро спрыгнула и села на место.

– Кто эта чудачка?

– Что она имела в виду? – Зашептались адепты, наводя суету.

Я усмехнулась и с чувством выполненного долга продолжила есть.

Соседки подозрительно на меня косились, наверное, гадая, не тронулась ли я умом, а Кристел куда-то задумчиво смотрела, вертя между пальцев вилку. Вероятно, девушка неплохо обращается с ножами и хороша в метании. Очень интересная особа, стоит быть с ней начеку.

– С Рэйном ты тоже знакома? – спросила она, внезапно повернувшись ко мне. – Заклинатель природы, что аплодировал тебе сейчас.

– С чего бы? – отозвалась, передёрнув плечами. – Сегодня впервые встретились. Рэйн – это его фамилия? А имя?

Кристел хмыкнула, заправила волосы за ухо и подцепила вилкой салат.

– Эдиан. Эдиан Рэйн. Высокомерный аристократ, который за весь прошедший год никому даже «привет» не сказал. Он улыбается только своему такому же отмороженному другу. Лиаму Сатоу. Поэтому я и удивилась. С чего вдруг столько внимания с его стороны?

Я догадывалась, но рассказать не могла. Ведь только что дала публичное обещание. Вероятно, природник просто благодарен за то, что вывела их с арены, если это он конечно. Но среди той троицы был огневик и один точно заклинатель природы или земли, который завалил камнями выход. Слишком много совпадений, а я в них не верю.

– Без понятия, – отозвалась равнодушно и вцепилась зубами в мягкую сладкую сдобу.

Наконец-то нормальная еда…

***

После ужина Кристел и Гера звали меня полюбоваться на шуточные состязания старшегодок, которые они почти каждый вечер устраивали на старой тренировочной площадке, но я решила прогуляться до библиотеки, взять учебное пособие, чтобы завтра не тратить на это время. С утра у меня были совершенно другие планы.

За мной увязалась Силь, а природница отправилась в корпус, сославшись на дела. Я проводила её задумчивым взглядом, гадая, что же меня ожидает сегодняшней ночью рядом с ней, и повернула в сторону административного корпуса.

Интересно, где находится архив с личными делами преподавателей и мастеров? Может, покопавшись в них, мне удастся найти хоть какую-то зацепку, что приведёт меня к Алишеру Стронгу?

… Силь семенила рядом, нервно ковыряя заусенцы на пальцах.

– Тебя что-то беспокоит? Ты ведь не просто так пошла со мной, – констатировала бесстрастно, чтобы не вызвать у девочки ещё большую панику.

Она судорожно вдохнула, заправляя волосы за уши.

– Я… Я хотела поговорить, – призналась, закусывая губу. – Заклинательницам нет дела до тех, кто ещё не подчинил своего духа, даже сдерживая в комнате Эль, они в первую очередь волновались о себе. Но ты… не задумываясь бросилась спасть её, не боясь обжечься, не боясь пораниться. И потом я услышала от Крис, что ты помогла одному парнишке… – Силь ещё ниже опустила голову, будто каждое слово давалось для неё с огромным трудом. – Она сказала, что не понимает, зачем ты полезла не в своё дело. Сказала, что здесь каждый сам за себя, что тот парень должен рассчитывать только на себя, а не полагаться на других. Я тоже так думала… – она запнулась и остановилась. – Но мне страшно, – прошептала дрожащим голосом, подняв взгляд. В глазах дрожали слёзы. – Испытание уже через неделю, но хоть ловушка и готова… Я – нет.