– Нет.

– Тогда расскажите о себе. – Мадам помедлила, снова смерила меня придирчивым взглядом и вдруг махнула рукой: – Давайте просто запишем: «главное достоинство – юная нимфа». Вы же юны?

– Двадцать один год – это еще юность или ближе к старости? – на всякий случай уточнила я.

– Ладно, – вздохнула сваха, – оставим коротко: нимфа.

Повинуясь магическому приказу, чернильное перо живенько закрасило в блокноте слово «юная» и исправило на «свежая». Как морковка, в общем.

– Еще у меня есть собственный дом на острове Анадари.

– И особняк на курорте, – удовлетворенно кивнула она, хищно блеснув глазами.

– Знаете, это скорее даже не дом, а домик на берегу реки в квартале, где живут темные, – поторопилась объяснить я и краем глаза заметила, как перо само собой перечеркнуло последнюю строчку. Ниже появилась быстрая запись: «коттедж в элитном квартале».

– Увлечения, – объявила мадам следующую тему, и тут я несколько замялась, ведь на увлечения у меня не было времени. – Книги?

– Я почитываю романы… – осторожно начала я. Целых три любовные новеллы о темных магах и трепетных девах за последние два года. В общем, назвать начитанной меня можно с большой натяжкой.

– Рисование?

Пришлось виновато поморщиться и покачать головой. Пожалуй, мои корявые художества в минималистском стиле «палочка, кружочек – милый человек» приводили в восторг только Хэйзер. И подозреваю, совсем скоро малышка поймет, насколько сильно обманывается насчет теткиных художественных талантов.

– Пение?

– Ну… Иногда, конечно, случается попеть арии в ванной комнате. Но негромко! Иначе соседи начинают стучать по трубам. А еще хуже, подпевать.

Мадам поджала губы. Похоже, последнее уточнение было лишним.

– Играете на музыкальных инструментах?

– В детстве училась игре на скрипке, – вздохнула я и мысленно содрогнулась.

Сколько лет прошло, а до сих пор без дрожи не могу вспомнить тот ужасный год, когда матушке втемяшилось в голову, что маленькие девочки из темных семей просто обязаны освоить хотя бы пару гамм. Как же наказали брата, когда скрипка исчезла! Мама решила, будто Трэн из вредности спрятал дорогой инструмент, а бедняга не сумел доказать, что я сама закопала «пиликалку» под яблоней в саду. Вечная память пыточному инструменту!

– Может быть, умеете вязать носочки или вышивать?

– Нет, – виновато покачала я головой, – но умею готовить.

– Превосходно! – улыбнулась сваха. – Так и запишем: «увлекается кулинарией». Образование?

– Старший курс лицея на острове Анадари? – произнесла я отчего-то вопросительно, словно сама не была уверена, где училась. Очень не хотелось расписываться в том, что высшего образования получить не удалось. Денег на академию просто не было. Я наивно мечтала, что сумею накопить на поступление, если пару-тройку сезонов поработаю манекенщицей в доме мод Арлис, но три года назад на пороге нашей с Рутой арендованной квартирки появился избитый до полусмерти Трэн…

– Зато вы любите готовить, увлекаетесь чтением, – подбодрила меня мадам Салазар.

– Я?

– Именно, – уверенно кивнула сваха, – но главный ваш козырь, Лаэрли, – красота. Вам достаточно улыбнуться, чтобы мужчине стало плевать: читаете вы философские трактаты или сентиментальные романы. Поверьте, я работаю свахой больше двадцати лет. Красота и мягкий характер в вопросе женитьбы решают многое.

Мудро промолчав о том, что кротости во мне было столько же, сколько в шквальном ветре, я скромно сложила руки на коленях. Воспитанница пансиона благородных девиц, а не нимфа! Но стоило признать, что ярко-красный маникюр в образ не вписывался, да и в голове крутилась ехидная мыслишка, что мадам Салазар отлично сохранилась. Наверняка каждую ночь перед сном она возносила хвалы тому, кто придумал косметическую магию, позволяющую до глубокой старости с помощью заклятий и ядреных алхимических притирок поддерживать упругость кожи.