Кощей довольно ухмыльнулся.

— А кто ж еще?

— Невесты, значит. Прошлогодние. И что же ты, дорогой жених, упустил таких хозяек-то?

— А кто тебе сказал, что упустил?

Разговор сам собой пошел по опасной дорожке, но отступать не хотелось.

— Невесты женами ведь не стали? — осведомилась я.

— Не стали.

— И где же они?

Бессмертный внимательно глядел в глаза, словно боялся проморгать что-то важное.

— А тебе какая разница?

— Большая.

— Все девки любопытные, — рассмеялся он. — Ты не исключение. — Вдруг смех оборвался. — Идем, сама все увидишь.

Кощей подал руку.

— Или боишься?

Сердце остановилось и заколотилось вновь с удвоенной силой. В висках болезненно застучало. Была — не была…

— Нет, не боюсь.

И я решительно ухватилась за протянутую руку.