- Леди Лаушер…. – донеслось с преподавательской кафедры, и я мысленно выдохнула: «Уже слышала. Разговор отменяется, в силу неактуальности».  – Неужели вы все же почтили нас своим присутствием?

- А почему я не должна была почтить? – не очень вежливо ответила я, но это единственное, что всплыло в голове.

- Ну, судя по всему, вы не очень торопились.

Алекс Нордвинг был типичным темным. Наглым высокомерным, с хищными чертами лица и черными, как вороново крыло волосами. А еще он сейчас ощущал свою власть надо мной. Я же сейчас студентка, которая носит ненавистную фамилию.

- Отнюдь, я торопилась, лишь бы не заставить вас ждать. Очень, знаете ли, тяготею к знаниям.

- Это похвально.  И раз так, поверьте моему преподавательскому опыту, тяготеть к знаниям лучше тут, на передней парте.

Я, сжав зубы, поднялась и под гробовое молчание в зале медленно прошла к одному из свободных мест на передней парте. На Лесси я не стала смотреть, подозреваю подружка, теперь уже бывшая, просто переваривает свалившуюся на нее информацию. Темная девушка, которая волей судьбы оказалась рядом со мной на передней парте подскочила и очень резко убежала. Решила не портить карму таким соседством, а парень, занимающий место по другую руку от меня просто сморщился. Подозреваю, потому что бежать ему было некуда и неудобно. Пришлось бы либо проходить мимо меня, либо поднимать весь ряд. А это человек восемь.

- Поздравляю, леди Лаушер, вы первая на моей памяти студентка, которую никто не знает,  но от которой уже шарахаются однокурсники.

- Ну, так вашими стараниями, лорд  Нордвинг.

- Вы пытаетесь меня обвинить в пристрастности?

- Как можно? – совершенно искренне удивилась я. – Может быть, вы все же начнете нести свет ученья в наши головы?

- Не терпится узнать, как хорошо приживутся в вашей светлой голове знания, леди! – сжав зубы, прошипел преподаватель, и кажется, ни у кого в этой аудитории не сталось сомнений: экзамен с первого раза я не сдам. Да и со второго, пожалуй, тоже. Впрочем, я это знала и до официального, так сказать, знакомства.

Пару высидела с трудом. Было неприятно постоянное внимание Нордвинга, хотелось пошевелить лопатками из-за колючих взглядов в спину. Хотя, не исключаю, что эти самые взгляды я сама себе надумала. Знала, что так будет, но  как выяснилось, настроиться на всеобщую нелюбовь было невозможно, поэтому едва закончилось первое занятие, как я тут же сбежала, выскочив из аудитории одной из первых. Но весть о моем появлении, видимо, разнеслась быстро. Так как у входа меня ждали. Высокая яркая брюнетка, явно старшекурсница. На ее воротничке красовался родовой герб, не Нордвингов, Дерриотов. Ветвь послабее и помладше, но они всегда были на одной стороне и против нас ополчились с удовольствием, словно  стервятники, учуяв раненого хищника.

- Катриона Лаушер… - протянула она, с нехорошей улыбкой. А ее свита, состоящая еще из нескольких темных девчонок, начала хихикать. – Все же твои родители оказались настолько  беспощадны, что все же отправили тебя учиться в ВШХ.

- Рада, что моя слава идет впереди меня.

- Не тебя, а твоего аморального преступника братца. Очень зря явилась сюда. Ты никогда не получишь тут диплом.

- Не ты ли мне помешаешь? – фыркнула я.

- Тебе будут мешать все,  уже есть такое указание. Дело не во мне. Тебе в ВШХ не рады. Ни студенты, ни преподаватели.

- И от кого, позволь узнать, исходит это указание?

- Как разница? Для тебя это знание ничего не изменит. Лучше уйди сама,  это дружеский совет.

- Дружеский совет от одной из Дерриотов? – усмехнулась я, пытаясь не показать, что нахожусь на пределе. -  И с чего бы мне им пользоваться?