Закончив с моим образом, служанки вручили мне маленькую красную сумочку, будто ярких акцентов мне не хватало до этого! Но это меня абсолютно не расстроило, даже было на руку! И, как только служанки вышли из моей комнаты, оставляя меня одну, я, не теряя времени, применила заклинание расширения пространства. Все получилось в лучшем виде, поскольку такой прием я практиковала не единожды.

Внутрь маленькой сумочки я забросила самые необходимые вещи: башмачки без каблучка и легкое платье. Не забыла я и сбережения, которые откладывала около двух лет, подрабатывая няней. Пока не знаю, куда буду бежать, но главное – выбраться, а остальные проблемы буду решать потом. Всего-то надо найти жилье на месяц, а там поступлю и буду жить в общежитии Высшей школы алхимии. В общем, что-то похожее на план у меня имеется, а в остальном, буду импровизировать на ходу.

Я решила плюнуть на приметы, вроде "жениху нельзя видеть невесту до свадьбы", и, не слушая протестов служанок, караулящих мою дверь в коридоре, спустилась вниз. Там уже стоял граф Венар Форгейл, собственной персоной. Женишок окинул меня хищным взглядом, когда услышал стук каблучков по мраморной лестнице, а затем отвернулся. Похоже, я ему не особо интересна. Наверное, не похожа на тех, с кем он привык коротать ночи. Не переживай, дорогой, на твое сердце я не претендую! Да и на тело, в принципе, тоже.

«Хотя оно очень даже ничего!» - проскочила в голове предательская мысль, которую я сразу же решила пресечь на корню.

Задрав повыше нос, я гордо пошагала к матери. Спина прямая, надменный взгляд, ни тени улыбки на лице. Сегодня я, как никогда, соответствовала образу леди, принятом в светском обществе.

- Доброе утро, мама, - произнесла я ровным голосом.

- Дочка, что ты вытворяешь! – округлила глаза герцогиня. – Жених не должен видеть невесту до свадьбы – это плохая примета!

- Ну и пусть, - безразлично пожала плечами я. – На то и расчет, может быстрее разведемся!

- Что ты такое говоришь?! – понизив голос, прошипела мама. –Нахалка! И как язык только поворачивается! Неужели я тебя плохо воспитала?

- Говорю, что на уме, - я не стала шептать ей в ответ, поскольку не считала нужным скрывать свои мысли по этому поводу от кого бы то ни было. – Я не готова томно хлопать ресницами и падать в обморок от счастья, каждый раз, когда вижу графа. Не вызывает он у меня таких чувств. Никаких не вызывает, кроме ненависти.

- Ничего, это пройдет! Ты мне еще спасибо скажешь за такого мужа, глупая! – теперь и мама стала говорить громче. – Я знаю, что ты думаешь, будто я согласилась выдать тебя за него за муж, потому что он был последним вариантом для нас, но ты не права. Этот человек на самом деле достоин тебя!

- Конечно, мама, ты же не можешь ошибаться! Тебе со стороны лучше видно. - Своей последней фразой я вызвала у родительницы ликующую улыбку, но она не знала, что я всего лишь хотела быстрее закончить этот бессмысленный разговор, чтобы заняться делом.

- Ты выглядишь как...- восторженно глядя на меня, начала мама, но я ее прервала.

- Как девушка, не раз бывавшая в объятиях мужчины? - невинно хлопнула ресничками я в ответ.

- Я хотела сказать, как принцесса. Ты выглядишь безупречно. – мамины глаза чуть сузились в ответ на мою колкость, но затем она ласково улыбнулась, махнув рукой на мою злость.

- Да, но это не я. И ты прекрасно это знаешь, - серьезно произнесла я, глядя ей прямо в глаза. – Извини, но мне нужно подышать воздухом.

Я поклонилась маме и направилась в сад, посмотреть, что я пропущу, сбегая с собственного праздника. Свадебная арка, установленная возле большого фонтана, была прекрасна. Она состояла из зеленых растений, с раскрывшимися алыми розами. Красиво, броско. Видимо, граф привык производить впечатление. Лавочки, опутанные красной лентой и завязанной в бант сзади, располагались по обеим сторонам от арки. К последней вела красная ковровая дорожка, покрытая лепестками белых роз. С разных концов сада доносились элементы музыкальных произведений – оркестр готовился к выступлению. Кажется, для всех большая честь принять участие в данном мероприятии.