И сейчас, с тоской посматривая на искрящееся в жарких солнечных лучах море, она пыталась переубедить сестру.

— Берта, Андрей профи своего дела. А у Эли есть свободные денежки. Ты не можешь не учитывать их интересы. И еще. Если тебе не нравится ассортимент нарядов, выбранный Элеонорой, предложи что-нибудь свое. Критиковать, не предложив ничего взамен, очень легко и немного не честно. Тебе не кажется?

— Насчет Элеоноры полностью согласна. Я извинюсь перед ней сегодня же. Но твой муж нам ни к чему. Ты уж прости, Лера. Я всю свою жизнь ненавидела семью Сотниковых. Из-за них погибла наша мама. Я с трудом смогла принять тот факт, что Андрей теперь является близким нам человеком, и что ты ждешь от него ребенка. Не заставляй меня работать с ним.

— Хорошо. — Лера совсем расстроилась. Андрей и Берта всегда были заклятыми врагами. Она же оказалась меж двух огней. И это никак не исправить. — Какие у тебя есть предложения?

— Если ты не в состоянии вести дела, просто доверься мне. Позволь, я сама договорюсь с Элеонорой. Отойди в сторону и забери с собой своего бестактного мужа. Мне неприятна его манера общения. Он совсем не может держать себя в руках.

— А ты уверена, что вы справитесь без меня? — сникла Лера. Этим утром токсикоз вернулся и больше не позволял ей радоваться жизни. Она вертела в руках бокал ледяного мохито и никак не могла заставить себя сделать хотя бы один глоток. А Берта вела себя так, словно это она великодушно берет младшую сестренку в бизнес, а никак не наоборот.

— Да, моя милая сестричка. Я уверена в этом на все сто процентов. Если дело пойдет, то ты будешь получать определенную часть средств от нашей с тобой прибыли. На днях подпишем договор. И если захочешь приехать в гости в наш магазин, добро пожаловать, всегда рады. Тебя устроит такой вариант?

— Похоже, мне не оставили выбора, — растерянно молвила Лера. Вдруг тошнота накатила с такой силой, что она едва успела схватить со стола салфетку и прикрыть рот. Хорошо еще, что она ничего не ела с самого утра.

— Лера! — испуганно бросилась к ней сестра.

Валерия жестами показала, что все в порядке и начала глубоко дышать. Тошнота понемногу отступила. Но ей все же пришлось звонить Андрею.

— Пожалуйста, забери меня. Я боюсь садиться в такси. Меня может вырвать в салоне, — сбивчиво проговорила она.

— Тебя не стоило отпускать! И как я мог повестись на твою бредовую идею отправиться в город одной? — сокрушался муж. — Я приеду через двадцать минут. Попроси Берту побыть с тобой.

— Хорошо, — сглотнула Лера и выключила сотовую связь.

Берта покачала головой и протянула сестре чистые салфетки.

— То есть, в магазине я тебе больше не нужна? — комкая салфетку, уточнила Валерия. Ей было сложно в это поверить.

— Ох, только не начинай нести сентиментальный бред! — фыркнула Берта. — Беременность окончательно лишила тебя способности ясно мыслить! Если бы ты не вернулась к своему напыщенному муженьку, мы бы стали единой командой. Но видимо, у тебя другая цель в жизни. И в этом ты похожа на нашу мать. Хорошо еще, что тебе дали громкую фамилию и полное обеспечение, а не оставили умирать от рака, как это произошло с ней.

Андрей приехал очень быстро. Видимо, по дороге сюда он не соблюдал ни единого правила дорожного движения. Кое-как припарковавшись, муж выскочил из машины и направился в их сторону.

Берта отвернулась к морю и даже не кивнула свояку в знак приветствия.

— Теперь у тебя не принято здороваться? — фыркнул Андрей. — Так ты общаешься с родственниками?

— Слушай, ты мне не родственник, ясно? – откликнулась Берта. — Я не нуждаюсь в твоем одобрении. И если ты считаешь, что женившись на моей сестре, заслужил мое уважение, то это далеко не так.