– Мы заедем к Наташе? – уточнила она у Таськи.

Девочка посмотрела на мать с удивлением.

– Ну… вообще, она против того, зачем мы туда едем.

– Я знаю. Но она же не станет нас хватать и в погребе запирать. А не заехать, я считаю, невежливо.

– Как будто тебя это волнует. – фыркнула Тася. – Да ты просто боишься, что мы не заедем, а она нас случайно увидит.

– В кого ты только умная такая.

Она была недовольна, как быстро дочка раскусила её. Машина тем временем проехала основную часть пробок и через несколько километров за пределами МКАд бодро полетела по шоссе. Тася снова уткнулась в своё чтение литературы, а у Гали перед глазами вдруг мелькнуло тёмное пятно непонятной формы. Как маленькое темное облако. Дымок, промелькнувший еле уловимо глазу перед ней, и тут же исчезнувший. Давненько такого не было. Странно, что именно сейчас, по дороге в своё прошлое, Галя снова ощутила этот отголосок давнего чужого призрачного присутствия в своем теле.

Они решили, что сначала всё-таки зайдут к Наташе. Неизвестно, насколько им предстоит застрять в проклятом отчем домике, да и вообще, как уже было сказано… не хотелось, чтобы Наташа случайно увидела их машину около участка прежде, чем они нанесут ей визит.

– Я так и знала, что мать твоя такая же дура, как ты. – поприветствовала их Наташа.

– И тебе привет. – бодро сказала Галя. – А чего ты сразу ругаешься? Мы же…

– Наташа, у меня новости есть. – Тася перебила мать. – Это не Валя. Точно не она.

Девушка прошла к столу, присела и начала с места в карьер.

– Я её видела. В зеркале. С меня случайно свалился оберег…

В этом месте Наташа всплеснула руками.

– … и я пошла зубы чистить в ванную, а там – она. Такая… утонувшая, в общем.

– Кто – она? – уточнила ведьма.

Тася молча вытащила телефон из кармана, и открыла фотографию. Качество оставляло желать лучшего. Сначала изображение было распечатано на мягком листе А 4, потом отсканировано, потом ещё пересылалось. Но разглядеть человека на фото было можно. Наташа всматривалась в девушку, которая улыбалась во весь рот. Галя ревниво заглянула через плечо ведьмы – за всю дорогу Тася ни сказала ни слова ни о какой фотографии. Тихушница.

– Она была в зеркале? – уточнила Наташа.

– Да. Из её рта текла вода. Я спрашивала, кто она, но бесполезно. Рот открывает, и вода течет. И весь разговор. Я тогда на цыпочках прокралась в спальню, нашла подвеску. Купила для неё цепочку новую. Думала, она нападёт, но не напала… почему-то. А сегодня – вот. Она распечатала стопку своих фоток. Я их все порезала, но на телефон себе сохранила.

– Погоди. А с мужем ты своим поговорить не пробовала? Тем более, раз теперь есть фотография.

Тася покачала головой.

– Он уехал в командировку. Так что, пока это не вариант.

– А к Вале ходить? Вариант?

– Ну, они же всё знают друг про друга. Да они про всё знают! Вообще про всё на свете. Если я ненадолго с ней вступлю в контакт, есть шанс, что Валя мне что-нибудь расскажет.

У Таси был такой умоляющий голос, что Гале стало неприятно. Они же просто зашли с визитом вежливости – чего так унижаться? Ведь она зачем-то поехала с Тасей, именно потому, что вредная ведьма не хотела помогать. Ну, так надо идти, значит, пока ночь не настала.

– Ладно. – встала вдруг Наташа. – Идем.

– Как? Ты пойдёшь? – поразилась Тася.

– А что? Не надо?

– Почему не надо? Идем, конечно. Втроем так и вообще не страшно.

Тася даже в ладоши захлопала. Галя была вынуждена признать, что втроем и правда спокойнее, чем вдвоем.

Они вошли в дом. Включили свет. Тася сняла турмалин и подержала в руке.