Глубины озера сделали свое дело – вернули душевное равновесие. Теперь она могла встретить грядущее смело, не прячась и не заставляя родных себя искать. Праздник в честь становления на крыло бывает только раз в жизни. А вот женихов у девушки может быть сколько угодно.

Глава 1

Зеркальный потолок отражал лица сотен гостей. Все они замерли в ожидании и с интересом смотрели в центр зала. Туда, где в окружение двух десятков молодых драконов горел синий волшебный огонь Снежного дома. Всё было готово к "выбору".

Сквозь лазурные языки пламени участники ритуала изучали друг друга. Все они сегодня имели шанс обрести свою половинку, но не у всех сегодня это получится. Вокруг них ещё не стих возбужденный гул гостей, оживленно обсуждающих первый акт танцев. Радостное предвкушение чувствовалось на языке, переливалось во рту и опускалось лёгким нетерпением на сердца стоявших в круге.

Одно лишь место пустовало. Половина из присутствующих мужчин подала заявки на "выбор" именно из-за этой девушки. И теперь они не знали, что делать, высматривая в толпе гостей знакомые черты лица.

У выхода стало шумно, удивлённые охи, шокированные ахи и радостные восклицания. Лица мужчин в кругу осветило облегчение, а глаза азартно блеснули в приглушенном свете зала. И лишь у одного дракона в кругу в глазах царила тьма. Тьма чувств, таких, что не разобрать, не разложить по полочкам и не разделить на составляющие. Бешеный коктейль из любви и ненависти, надежды и безысходности, радости и отчаяния. Казалось, что его разорвёт пополам, расколет надвое или рассыплет в прах. Он молил небеса послать ему смерть, ведь она была ему предпочтительней выбора между двумя девушками.

Тёмная страстная ночь и светлый радостный день. Экстаз и домашний уют. Брюнетка и блондинка. Теперь они обе в кругу.

Оливия встала на отведённое ей место, смотря прямо перед собой. Бирюзовые отблески пламени плясали на её лице. С кончиков светлых волос на пол падали лиловые капли, наливаясь в свете синего огня цветом индиго. Озеро дарило девушке поддержку и тут.

Волна перешёптываний прокатилась по залу и лишь два десятка драконов хранили гробовое молчание. Мужчина, чувства которого разрывали его надвое, замер в изумлении. Такой Маркель видел Оливию впервые.

Его ласточка, его нежность, сейчас она была холодной незнакомкой, прекрасной принцессой. С мокрыми волосами, с небрежно застёгнутым вечерним платьем, она внесла смуту в распланированный порядок вечера.

Он уже было собрался выбрать Бриджит…

Он уже шепнул об этом Снежному пламени…

Он же был так в этом уверен после страстного свидания с девушкой у камина….

Сомнение охватило его душу. Он допустил ошибку!

Один за другим оставшиеся драконы шептали волшебному огню о своем выборе. Одна лишь Оливия молчала, сжимая губы в твердую линию, словно боялась, что слова сами сорвутся с губ. Маркель жадно следил за каждым движением девушки, и, к его раздражению, она ни разу не взглянула на него.

Снежное пламя устремилось ввысь к зеркальному потолку и расползлось по всей поверхности. Мириады кобальтовых искр сыпались вниз и, замирая над головой гостей, вызывали  восхищённые вздохи публики. Дамы стремились поймать хотя бы одну светящуюся песчинку, но они ловко утекали сквозь пальцы.

Пламя окатило Маркеля васильковыми брызгами, застилая взор. Он сотни раз видел это со стороны и всегда считал этот момент одним из самых счастливых в жизни дракона. Но сейчас он готов был выть от смятения. Чувствуя себя загнанным зверем, он еле сдержал оборот и открыл глаза.