— Оссссторожнее! — прошипел рядом мужик-полузмей. — Это мой хвоссст, между прочим. И его сегодня уже пытались сссъесть!

— Да ни в жизнь бы я таким закусывать не стала, крови попила бы только, — запротестовала Каролина. Она, интересно, когда тут появилась? Эх, плохо быть такой подслеповатой.

— Извините, — вежливо сказала Маруся нагу. — А почему у вас хвостик так окаменел?

— Редкая обеспардоненность! — выдал Шасселе, слегка порозовел чешуей и куда-то уполз.

— Нет такого слова, — наставляла его вслед Мара, — надо говорить “беспардонность”.

Но тут ее дернули за руку и вытащили из-за стола. Она только и успела прихватить за собой какую-то корзиночку. Хочется надеяться, съедобную.

— Нипхус… бряк! — узнала она молодого бога.

— Прак, — нетерпеливо поправил ее главный по кастингу. — Слушай, этот амулет, он же не просто украшение.

— То же мне украшение, — фыркнула Мара. — Людям показать стыдно.

— Не перебивай, времени нет. Жуй вот лучше.

Он сунул ей в руки какую-то булку. Очень здоровое питание!

— Так вот, артефакт имитирует божественные способности. Ты можешь временно улучшить себе зрение в том числе. Пользуйся.

— И каблук починить? — оживилась Маруся с набитым ртом.

— Каблук — не знаю. Ты кушай, кушай, подкрепиться тебе надо. Дальше очень сложное испытание. В общем, просто представь нужный результат и дерни за… ну, за этот кулон, ты поняла. — Нипхуспрак подтолкнул Марусю обратно к столу и куда-то исчез.

Легко сказать, дерни за кулон! Мару одна мысль, что придется прикоснуться к этой штуковине, в ступор вводила. Но что делать. Откусив от булки еще разок, она вздохнула, представила, что видит, как в очках, и засунула руку себе туда, где находился невидимый волшебный подарочек. Нащупала одну из округлых частей. Не своих, а от талисмана. Моргнула пару раз… и реальность прояснилась!

Первый, на кого упал ее взгляд, был, конечно же, Терни… то есть суровый ректор Локрстенн. Он расправлялся с куском мяса, властно вонзая в него нож. Сильные пальцы уверенно и с достоинством удерживали тонкую вилку. Идеальные челюсти непоколебимо перемалывали пищу богов, как жернова судьбы. Да, в нем хороши не одни лишь ноги! Хотя ноги, они вне конкуренции. Жаль, под столом их не видно. Кхм… но не для обладателя божественного артефакта! Неприличная вещица словно услышала мысли своей временной хозяйки и снова активировалась, окутывая ее серебристым сиянием. Стол в мгновение ока стал прозрачным. Ректор, может, и удивился, но вида не подал. Кремень, а не мужчина.

Маруся так засмотрелась, что не замечала робких, восхищенных взглядов, которые бросал на нее молодой эльф. Руку-то она из декольте от восторга вынуть забыла. Наследный принц Флорэль чувствовал, как кровь снова приливает к самым интимным частям тела, вызывая некоторые неудобства пикантного свойства.

Услышав звуковой сигнал, зовущий участников обратно на подиум, Мара наконец спохватилась и пятерню из компрометирующих мест убрала. А затем поняла, что толком и не насытилась, так, перекусила слегка. Ничего, платье сидеть лучше будет, вон оно какое, в облипочку на талии. Так бы живот втягивать пришлось. Хотя, у нее же имитация божественной силы, правильно? Может и с наведением красоты сработает? Надо будет поэкспериментировать.

— Итак, во второе задание проходят две пары. Остальных участников я прошу подойти в центр сцены, чтобы оказаться в зоне действия рандомайзера.

Велемира, кажется, что-то хотела сказать. Вероятно, тоже попроситься к рандомайзеру, но потом искоса посмотрела на своего хоббита и передумала. Может, сам отвалится? И потом, мало ли что там впереди, а Булкинс уже проверенный, точно не подведет.