Подготовился, зараза!

И все же — зачем он пришел?

Если Дамир не просил, как он сказал.

Просто так?

Не верю.

Не тогда, когда раньше ничего такого не происходило.

Мама велела?

Нет. Она бы не стала. Это же не прилично.

— Ильяс, скажи честно, зачем ты пришел? — не выдержала.

Правда не успела развернуться к нему, как он сам уселся рядом. Подался вперед, выставляя на журнальный столик глубокую салатницу, размером с маленький тазик, в котором был насыпан поп-корн, а на нем лежало два стакана. Рядом Ильяс примостил графин с лимонадом. И только тогда я заметила в его руках ведерко с мороженым, с торчащей ложкой по центру. На него он и принялся смотреть, вертя за тонкую ручку.

— Все просто, кошка, я соскучился, — усмехнулся со странной грустью.

Его слова и эмоция отдались в груди болезненным трепетом.

Отвернулась, вновь уставилась в монитор телевизора, где разворачивались и накалялись события. Но я больше не видела и не слышала происходящее на экране. В ушах как на повторе крутилось это его “я соскучился”. Правда? И если да, то что мне с этим делать?

Сказать ответную правду?

Но что это даст? Что изменит?

Родители никогда не примут Ильяса, как… кого?

Что значит это его “соскучился”?

Возможно, просто как по сестре друга?

В смысле, у самого-то сестры нет.

Ну да, после памятного утра ко мне только как к младшей сестренке относиться…

Глупость полнейшая.

Как и все мои самокопания.

Но все же, к чему он это сказал?

Будто специально наизнанку выворачивает мои эмоции.

Опять…

Нет, не стоит ничего у него больше спрашивать.

Правду говорят, не задавай вопросов, на которые не хочешь знать ответы.

Вот да, лучше молчать буду.

Разве что:

— Это мне? — кивнула на ведерко в его руках.

— Кому ж еще, — хмыкнул мужчина, протянув мне обозначенное. — С орехами и кленовым сиропом. Кажется, ты именно такое предпочитаешь.

Невольно улыбнулась.

— Да, — кивнула благодарно. — Правда не думала, что ты знаешь.

“Помнишь…”

Всего однажды ведь покупал такое по просьбе Дамира. Даже брат не запомнил. И Тенгиз. А Ильяс…

Какой-то чертов идеал, а не мужчина.

Который вообще не должен бы знать обо мне так много.

Но знает.

— Просто хорошая память, — отозвался негромко Асатиани.

Он потянулся вперед, берясь за лежащие поверх поп-корна стаканы, и принялся выставлять их на стол, после чего наполнил каждый лимонадом и один пододвинул ко мне ближе.

— Спасибо, — поблагодарила, сделав вид, что интересуюсь исключительно мороженым.

Не тем, какие у него красивые руки. С длинными пальцами, с выступающими венами под смуглой кожей, с густой порослью волос. Но это нисколько не отталкивало. Наоборот, хотелось провести по ним пальцам, чтобы пригладить, узнать, какими они будут ощущаться под моими прикосновениями. И…

— Этери?

На мое плечо легла рука, о которой я так глубоко размышляла, что не заметила, когда она переместилась. Подняла испуганный взгляд на Ильяса и столкнулась с черным взором, полным неприкрытой заботы.

— Все хорошо? — уточнил Ильяс.

Кивнула.

Горло слишком пересохло, чтобы я могла сказать что-то вслух.

— Точно?

Опять кивнула. И потянулась к стакану с газировкой, чтобы скрыть свое смятение за стеклом. Чтобы закашляться на первом же глотке. Уж слишком неожиданным стало, когда мужская рука скользнула с плеча на спину.

Вздрогнула и непроизвольно дернулась в сторону.

— Осторожнее, — вовремя перехватил мужчина выпавший из ослабленных рук стакан, а покоящаяся на моей спине ладонь усилила хватку, не позволяя уклониться от нее в полной мере.

Часть лимонада все равно пролилась мне на одежду. Но это последнее, что меня сейчас волновало. А вот прикосновение, обжигающее мою кожу даже через ткань футболки…