Избирательность отношения младенца к миру подвергалась тщательному изучению в опытах американского психолога Р. Фанца. Он установил, что уже в первые недели жизни малыши проявляют неодинаковое отношение к зрительным стимулам. С помощью специальной аппаратуры, позволяющей регистрировать локализацию и длительность фиксаций зрачка, ученый установил, что малыши 5–7 дней от роду чаще и дольше рассматривают фигуры более сложной формы, выделяя движущиеся и объемные предметы. Но именно эти компоненты (сложная форма, объем, движение) сочетаются во внешности человека, следовательно, готовность ребенка к восприятию человека биологически обусловлена. Получены и прямые свидетельства предпочтения схематического восприятия человеческого лица всем прочим сложным конфигурациям.

При общих закономерностях отношение каждого ребенка к окружающему сугубо индивидуально. Психологи констатировали очень ранние и устойчивые индивидуальные различия младенцев по подвижности и объему внимания, порогам чувствительности и степени отвлекаемости. Дети реагируют на одно и то же впечатление по-разному. Причины различий пока еще полностью не выяснены, но они несомненно проявляются в реакциях детей на обращения взрослого.

Не менее важны и интересны сведения, касающиеся слуха новорожденных. Оказывается, малыши не только умеют воспринимать звуки, но и различают их по высоте. Особую чувствительность они проявляют к звукам человеческой речи. И самое удивительное – младенцы предпочитают осмысленную связную речь произвольному набору слогов, а прослушивание собственного голоса, записанного на пленку, способно их успокоить, даже если они только что неудержимо плакали.

Итак, взрослые при уходе за ребенком первого года жизни имеют дело не с представителем органической природы, который ничего не знает и не умеет, развиваясь как растение при хорошем садовнике, а с существом гораздо более сложным, внутренне организованным, одаренным природной активностью и имеющим свои предпочтения. Такой взгляд на взаимоотношения ребенка с внешним миром позволил пересмотреть и его возможности во взаимодействии с окружающими людьми. И здесь были сделаны подчас сенсационные открытия. Одно из наиболее важных – выявление синхронизации сложных действий взрослого (обычно матери) и младенца.

Изучение синхронизации широко развернулось в 90-е годы XX века. Применение новейших средств (вроде рапидной киносъемки) позволило провести тонкий анализ движений взаимодействующих партнеров. Наблюдая простейшие игры взрослого с младенцем моложе 4 месяцев, психологи обнаружили, что ребенок участвует в их отработке с помощью взгляда. Он то смотрит на взрослого, показывающего «козу» или делающего «ладушки», то отводит взгляд в сторону, а затем снова устремляет его на лицо взрослого и тем самым помогает определить темп и ритм движений старшему партнеру. После 4 месяцев младенцы регулируют взаимодействия не только взглядом, но и жестами.

В опытах американского ученого В. Кондона обнаружилась способность новорожденного уже в первый день жизни двигаться синхронно ритму речи взрослого, сходно с тем, как это делают взрослые слушатели. Очень любопытна кинозапись смотрящих друг на друга трехмесячного ребенка и взрослого: движения матери и младенца представляют собой гармонически точно сочетающиеся взаимные приближения и отступления – своеобразный вальс.

Образ танца близок многим авторам, пытающимся передать свои впечатления от непроизвольных синхронных движений младенцев при звуке осмысленной речи, при совместном восприятии матерью и ребенком какого-нибудь предмета, например, картины. Это поразительно тонкое и точное совпадение действий, стройная гармония которых, конечно, не осознается не только ребенком, но и его старшим партнером. Да и психологам она открылась лишь благодаря изощренной математической обработке и анализу с помощью специальных технических средств. Синхронизация поведения взаимодействующих членов пары составляет, по-видимому, важнейший факт психологии младенчества, установленный в последние годы.