– Капитан, приступаю к торможению, – доложила Альбина.

Пространство перед кораблем пронзил двадцатисекундный плазменный выхлоп, потом еще один, и так далее, пока корабль не сбросил скорость до внутрисистемной.

– Скорость звездолета сброшена, разрешите задействовать внутрисистемные двигатели?

– Разрешаю? Сост, что со связью? – была слабая надежда, что колонисты ответят и посадки не потребуется. Но ответ помощника развеял эти надежды.

– Отсутствует, капитан, все время пытаемся связаться, но безрезультатно.

– Продолжайте вызывать.

– Капитан, через два стандартных часа ляжем на орбиту планеты Руид, – доложил навигатор.

– Подготовить систему планетарного сканирования, по прибытии сразу начать работу.

– Есть, капитан, – проклекотал, смешно встопорщив перья, Бис. Вскочил на насест, которым служила специальная жердочка перед пультом, и застучал клювом по сенс-панели. Это от усердия, у них на крыльях имелись ловкие конечности, и Клёт выполняли всю работу ими, но по старинке помогали себе клювом.

Илья улыбнулся и вновь взглянул на Альбину, которая выполняла маневр за маневром, ложась на орбиту планеты. Наконец заняли нужное положение, и Илья внимательно всмотрелся в экраны сканирующих систем. Ничего примечательного – планета с газовой атмосферой, в которую входили кислород, углекислый газ, инертные газы, в такой атмосфере можно дышать. Планету, как одеяло, покрывали облака, блестели реки, озера, моря и океаны. Материки покрывала сплошная зелень лесов. Такую картину рисовали сканеры. Неожиданно от этого занятия Илью отвлек возглас Соста:

– Капитан, есть связь с планетой.

– Отлично, выведи на экран.

– Нет видеосигнала, могу только в аудиорежиме.

– Давай, не тяни.

– На связи диспетчерская космопорта планеты Руид, кто вы и что вам надо? – очень негостеприимно приветствовала их диспетчер.

– Я, Королев Илья Сергеевич, капитан исследовательского галактического звездолета «ВЕТЕР». Цель нашей остановки – ваше молчание, почему не выходили на связь, нарушая галактический устав?

– Не надо давить, услышали и ответили, такой у нас радиус действия узла связи, – ответы и поведение диспетчера настораживали, Илья решил совершить посадку и на месте посмотреть, что к чему.

– Дайте координаты посадки для нашего шаттла, мы побеседуем с администрацией колонии.

– Вы не поняли, куда попали?! Приземляйтесь где угодно, места хоть отбавляй. Давайте садитесь, расскажите новости, – и все-таки выдал координаты посадки.

– Как-то странно ведет себя диспетчер? – удивленно посмотрел Илья на Альбину.

– Ничего странного, а ты что думал, капитан? Это тебе не планеты центральных миров. Здесь минимум цивилизации и максимум насилия. Право сильного на таких планетах в приоритете, – Илья смотрел на неё удивленно.

– А ты откуда знаешь?

– Да, знаю вот, не первый год живу на свете.

Вся смена уставилась на Альбину, а она как ни в чем не бывало, спокойно смотрела на капитана. Тот почувствовал легкое напряжение в рубке, но акцентировать не стал.

– Ладно, хватит разговаривать, давайте экипироваться. Если у тебя есть опыт – это другое дело, пойдешь с нами будешь пилотировать шаттл.

Экипировались как на маленькую войну, боевые роботы, переносные комплексы, бластеры и обыкновенное стрелковое оружие, гранаты всех типов. Отряд насчитывал десять бойцов, возглавлял десант сам капитан. Кабины боевых роботов заняли Илья и Альбина, она плюс ко всему пилотировала еще и боевых роботов всех классов. Старшим на звездолете «ВЕТЕР» Илья назначил помощника Соста, тот изогнул свое тело в знак понимания.