Эредани: «Не так и плохо. Максимум четыре месяца исправительных работ. Рудники или лесопилка. Потом репутацию вернут. На изгнание не соглашайся. Я думал, будет хуже».
Квален: «Хуже как раз некуда. У меня нет четырех месяцев. У меня дедлайн и критерии».
Эредани: «Глупости! Роман, ты меня разочаровываешь. Стараешься выполнить критерии и теряешь время. Зачем работа в реале, если игра покрывает все потребности? Я тебя не понимаю».
Квален: «И не поймешь. Ты же не можешь выйти отсюда, а я могу».
Эредани: «Не в этом дело. Я и раньше почти жил в “Барлионе”».
Квален: «И что у тебя было? Ненастоящие сражения, вариативные сценарии и цифровые бирюльки? Все воображаемое».
Эредани: «Зато деньги настоящие. Да и в чем разница? В реальности те же самые сражения, сценарии и бирюльки, только декорации другие. Ты занимаешься самообманом и не понимаешь этого».

Я замолчал, не желая продолжать спор. Обычно тактичный напарник проявил настырность:

Эредани: «Пойми, твои отвлечения на работу только мешают. Вместо прокачки ты тратить шесть часов в день на то, что не пригодится! Никто не просит жить в “Барлионе”! Работай полноценно здесь, живи и радуйся там. Женись, роди детей, езди к родителям».
Квален: «Виктор, заткнись! Хватит меня оплодотворять! Сам разберусь!»

Продолжить нашу перепалку мы не могли, потому что действие дебаффов закончилось и Вестник с губернатором желали огласить приговор.
— Тифлинги Квален и Эредани! То, что вы совершили, заслуживает самого строгого наказания. Для вас, Свободных, это означает изгнание в Свободные земли минимум на год. Но империя милосердна. У вас есть шанс отработать свои прегрешения. Место отработки будет выбрано случайным образом. Сто двадцать дней по восемь часов работы, и вы будете полностью оправданы. Губернатор склоняется к изгнанию, но я настоял на работах. Трудитесь усердно и заслужите право находиться здесь.

В связи с передачей «Копья Сета» NPC Эйринесс вам предлагают выбрать один из двух вариантов дальнейшего развития событий. Отправьтесь в годовое изгнание либо на четырехмесячные работы.

Распаленный спором, я раз за разом перечитывал сообщение и поднимал градус своего негодования. И что выбрать? Мне не подходил ни первый, ни второй вариант. Какая социализация, если я буду в изгнании или на рудниках? Это провал всех критериев и потеря работы. Черт бы побрал эту «Барлиону» с такими поворотами. Жил же без нее как-то тридцать шесть лет! Напарник с усмешкой смотрел на мои терзания, но молчал, позволяя определиться самостоятельно. Перед глазами появился таймер «случайного выбора», подстегивая и без того скачущие мысли. Пять минут. Либо я выбираю сам, либо за меня выберет система. Да катитесь вы со своими условиями!
— Я не согласен!
— С чем? — нахмурился Вестник и переглянулся с губернатором.
— Меня должны наградить, а не наказывать!
— О чем я и говорил! — грохнул кулачищем по столу покрасневший паладин. Хохолок на голове кивнул в такт удара. — Дай им десятину, они всю провинцию отхватят! Изгнать!
— У меня должно быть право на объяснение! — настаивал я, избегая слова «оправдание». Не в чем мне оправдываться.
— Изгнать мы всегда успеем, милорд, — миролюбиво произнес Вестник. Он заметил, что я не сводил с него глаз, ожидая позволения высказаться. — Давайте сначала послушаем.
— Хорошо, — радостно выдохнул я и улыбнулся. Передо мной стояла самая сложная задача — правильно выстроить речь. — Милостивые господа! Когда я сюда шел, то рассчитывал на награду, признание и бонусы для клана. И это не шутка! Признаться, для меня очевидны преимущества, которые получила империя от усиления Эйринесс.