— Отправь их обратно, — попросил губернатор Вестника и широким шагом вышел прочь. Аудиенция закончилась.
— Портал в Лок’Дар. — Вестник брезгливо тряхнул кистью, сформировав мерцающий круг. Эредани не стал меня дожидаться, первым шагнул внутрь. Я замешкался, рассматривая оказавшегося рядом юношу. Его легко можно было вообразить художником, модельером или натурщиком, но не представителем высшей власти. Хотя в сущности, что я о них знаю? Заметив интерес к себе, Вестник вопросительно изогнул накрашенную бровь.
В голове появился вопрос «А что, если…».
Так, первое. У него обязана быть тонкая душевная организация, падкая на лесть.
— Ваша милость… Я хотел бы вас поблагодарить. Вы много для меня сделали. Защищали перед губернатором, настаивали на работе, позволили оправдаться…
Вестник смотрел с недоверием, но естественный румянец на щеках подтвердил, что похвала достигла цели. Теперь следовало закрепить результат.
— Могу ли я в знак своей признательности преподнести подарок?
— Ты предлагаешь мне взятку? — потемнел юноша. Он начал увеличиваться, угрожающе нависая надо мной. Пришлось ускориться. После гибели босса в инвентаре лежал темный кристалл с сущностью инкуба, который я и поспешил протянуть Вестнику:
— Это не взятка. Это скромный дар главы скромного клана.
— Да-а-ар… — зачарованно выдохнул юноша, и окружающее пространство завертелось. Под ногами открылся портал, выбросивший нас прямо в чащу хвойного леса. Темный туман на карте показал, что навык Картографа сдается и понятия не имеет, где мы оказались.
Принявший привычный размер Вестник попытался взять кристалл из моих рук, но так как я согласия на передачу еще не давал, руки прошли сквозь предмет. Они попросту были в разных измерениях. Последовала вторая попытка, затем неразборчивая ругань на неизвестном языке, и наконец Вестник требовательно вытянул руку.
— Покажи! И я решу, принимать твою благодарность или нет.
Пальцы юноши слегка подрагивали. Вестник походил не на представителя императора, а на погрязшего в наркоте молодца, пришедшего на встречу с дилером. Я передал кристалл, и тот погладил его, словно котенка. Взгляд затуманился, послышалось едва различимое бормотание:
— Инкуб восьмидесятого уровня. Полностью покоренный. Какой подарок! Ты моя прелесть.
— Кхм! — деликатно кашлянул я, напоминая о себе.
— Да! — Вестник с трудом оторвался от кристалла. — Ты заявлял, что это дар. Безвозмездный.
— Все верно. Скромный подарок от скромного клана.
— Да, поистине скромный. — Вразрез со своей оценкой Вестник вновь бережно погладил кристалл. — И ты понимаешь, что ничего взамен не получишь?
— Я ни на что и не рассчитывал. Разве что узнать, где это я нахожусь. — Я осмотрелся, но, кроме леса, ничего не увидел.
— Одна из окраин провинции Лок’Дар, — отмахнулся юноша. — Найди себя сам.

Карта обновлена
Описание изменений: Вы получили фрагмент карты провинции Лок’Дар.
Процент изученности текущей локации: 70 %%.

Я открыл карту и с трудом закрыл рот. Передо мной высветилась огромная провинция, почти триста километров в ширину и двести в длину. На западе границей империи выступала полноводная река, за ней красным цветом горели земли демонов. Где-то там находился Оплот Грома. С юга провинцию омывал Южный океан, по которому россыпью раскинулись крупные и мелкие острова. На юго-востоке и дальше на восток тянулись горы, и лишь на севере густились леса и виднелась следующая провинция нашей губернии.
— Тебе пора возвращаться. — Юноша придирчиво осмотрел лес, щелкнул пальцами, и мы остались стоять посреди идеальной поляны. Потом он сформировал для меня портал. — Я буду помнить о твоем безвозмездном даре, тифлинг Квален. В качестве ответной благосклонности я назову тебе свое имя. Марсель. Запомни его.