– А-а… – выдохнул, растирая грудь и плечи ладонью. – Бля! Как же я буду скучать по Карелии… – проговорил, выходя в комнату отдыха. Фрол, включив чайник, насыпал смесь заварки и трав в заварник.

– Сейчас, я тоже хочу охладиться, – проговорил он, возвращаясь в помывочную.

– Так, что у тебя за план, Вольф? – вернулся замотанный в простыню.

Увидев, что я сижу в кресле, глядя в огонь в печи, заварил чай и уселся к столу, в ожидании меня.

– Я на Лейле женюсь. Уже объявили всем о помолвке, – резко поднялся я, направляясь к столу.

Фрол чуть не поперхнулся чаем.

– Что?! Ты с ума сошёл? Лейла… ты же её как дочь воспринимал! И вообще... – друг недоверчиво уставился на меня.

– Не было другого выхода, Фрол. Фатима в отчаянии. Если не я, то Гафаров возьмёт Лейлу в жёны и тогда заберёт всё. И я не смогу свою долю оформить на себя, как пить дать. Да и не только в деньгах дело, – вздохнул я, откидываясь на спинку кресла. – Дело в принципе. Не позволю я этой сволоте плясать на могиле друга. Женюсь на Лейле, тогда Гафарову придётся со мной дела иметь, а не женщин запугивать. Не могу по-другом, Фрол... Заур, ты же знаешь, мне как брат был.

– Защитить… ценой собственной жизни? Ты понимаешь, во что ввязываешься? Гафаров тебя живьём закопает!

– Я не дурак. Понимаю, что эта мразь из себя представляет. Но я не могу поступить иначе. Это мой долг перед Зауром. Перед его семьёй. И вообще… Это ведь и мой бизнес, тоже, – налил себе чай. – Как только женюсь, их доля бизнеса будет под моей защитой. И свой оформлю, как положено, чтобы эти шакалы свои загребущие щупальца к нему не совали.

– Так, ты решил сохранить “Голубое озеро”? Не станешь продавать?

– Нет! – посмотрел в глаза другу исподлобья. – Голубое озеро останется в семье Заура. Это земля их предков. А с Гафаровым я ещё разберусь! Этот отморозок должен сесть…

Фрол слушал и качал головой, о чём-то думая.

– Что молчишь? – вздохнул я, понимая, что тот недоволен моим решением.

– Ты рискуешь всем, Вольф. Ради них. Это благородно, конечно. Но… А Марика? Что ты намерен делать с ней? Она знает, что ты женишься на Лейле?

9. Глава 8. Вольф

– С Марикой… всё чертовски запутано, – я отодвинул недопитый чай, будто обжёг им не губы, а саму душу. Горечь выплеснулась внутри, расползаясь по венам. – Я предложил ей… поехать со мной. Но она докопалась: “ Как кто?”… Сказал, как любимая женщина.

Не стал унижать её общепринятым “любовница”. Но она сама спросила. Ну, что я мог ответить? Подтвердил, что, да. Но, чёрт возьми, мы же взрослые люди! Что в этом такого? – я уставился на друга в ожидании поддержки.

– Ничего, – Фрол дёрнул плечами. – Если обоих устраивают свободные отношения, то ничего.

– То есть, ты считаешь, что если нет штампа в паспорте, то это свободные отношения? – возмутился я. – Разве не чувства – главное в отношениях?

– Чувства, конечно. Но женщины так уж устроены. Им нужны гарантии. Если не женишься, значит, не любишь, – проговорил Фрол, прихлёбывая горячий чай из бокала.

– Чушь собачья! – фыркнул я. – Сколько семей живут с этим прокля́тым штампом и ненавидят друг друга лютой ненавистью. И ровно столько же, особенно сейчас, живут душа в душу годами, растят детей и не спешат регистрировать брак. Во всяком случае, на первых порах. Что, бля@, в этом предосудительного?! Почему им так важен этот чёртов кусок макулатуры?

– Вольф, да я тебя прекрасно понимаю. Нисколько не спорю, – Фрол примирительно развёл руками. – Но я, вот, встретил Майю и, не раздумывая, повёл в ЗАГС. Сам этого захотел. А ты, значит, ещё не созрел.