— Что-то Персиваля не видно, — вздохнула соседка, грациозно нанизывая кусочек стейка слабой прожарки на вилку.

«Может быть, она сыроед? Ну, мясной», — размышляла я, пока по спине пробегали мурашки от ее аппетитов.

— Он на поле задержался с мистером Мэйсоном.

— Откуда ты знаешь?! — воскликнула Чарити.

— Да тише ты! Я случайно их утром увидела, когда пришла на индивидуальное занятие к мистеру Мэйсону.

— Готовятся к соревнованиям, — поняла она, — а что ты на этих занятиях делаешь?

— Хожу на грани, Чарити. Хожу на грани...

— Ох, — она сочувственно похлопала меня плечу, — мистер Мэйсон устроил тебе стресс-тест?

— Угу... Лучше расскажи, что ты такого нашла в этом Персивале? — перевела я тему, не желая вспоминать события утра.

— Что ты имеешь в виду? — небрежно спросила Чарити, строя из себя дурочку.

— Странную, неоправданную симпатию. Неужели, как и все, повелась на смазливую мордашку?

— Сансара! Персиваль, он... Хороший.

Я бросила на подругу пытливый взгляд.

— Лучше подумай над тем, действительно ли он достаточно хорош для тебя.

Лекции по теории магии, несмотря на сдвоенные пары, прошли быстро. Они по-прежнему были до ужаса нудными, но, кажется, я смогла заснуть с открытыми глазами, не привлекая лишнего внимания.

Из-за приближающихся соревнований занятия по практической магии для леди отменили. Причина крылась в мистере Мэйсоне. Старый солдафон не хотел, чтобы слабый пол мешался под ногами и отвлекал бравых магов от действительно важных дел. И все же я искренне обрадовалась отмене. Пара свободных часов позволила мне не спеша пообедать, насладиться короткой прогулкой на свежем воздухе и немного отдохнуть перед работой в библиотеке.

Вечер прошел спокойно, без происшествий. Попрощавшись с миссис Тафт, я отправилась к себе и отметила безлюдность академии. Такой она мне нравилась больше всего. Тихой, спокойной и...

— Опасно возвращаться так поздно одной, — произнес Тайлер.

Я вздрогнула, не заметив его за одной из колонн в холле.

— Жизнь вообще опасная штука. От нее умирают, — сострила я.

Мда, в моей голове это звучало лучше. Осознав, что строить из себя роковую женщину в текущих обстоятельствах бессмысленно, я хотела с позором скрыться, но Тайлер схватил меня за запястье и притянул к себе. Угодив в ловушку из его рук, я вжалась спиной в колонну.

Тайлер молчал. Его взгляд медленно изучал мое лицо. Я тоже не спешила звать на помощь. Не знаю почему, но я совершенно его не боялась, только растерянно вглядывалась в глаза, ища причину такого поведения.

— Ты даже не стараешься вести себя как леди, — низким тембром, с нотками хрипотцы произнес Тайлер, и до меня не сразу дошел смысл его слов, — кто ты и где настоящая Сансара?

— Не понимаю, о чем ты, — прошептала я.

Сердце ушло в пятки от осознания того, что меня раскусили.

— Хватит притворяться, — в голосе Тайлера отчетливо слышалась угроза. — Жесты, манеры и поведение не имеют ничего общего с Сансарой. Более того, леди никогда бы не стала бегать по полю в брюках, в отличие от самозванки, занявшей чужое место.

— Ты ошибаешься! — выпалила я и попыталась его оттолкнуть, но безрезультатно.

— Где она?! — проскрежетал Тайлер, впечатывая меня в холодный мрамор колонны.

Силы были неравны. Что я могла сделать против мага мужчины? Что я могла ему сказать? Снова солгать? Не выдержав напора, выпалила:

— Хорошо! Ты прав. Я не Сансара! Меня запихнули в ее тело, и теперь я барахтаюсь, как лягушка в сливках, пытаясь не сдохнуть! Доволен?!

— Как такое возможно? — растерялся он, ослабив натиск.

И меня прорвало: