Надеясь, что я правильно распознала его реакцию, пробую встать, опираясь на руки, а после, уже прислонившись к стене и устало прикрыв глаза, тихо произношу:

— Мужик недвусмысленно пялился на меня весь обед. Я чувствовала себя очень неуютно, меня мутило в этой компании, от его откровенного взгляда… — запинаюсь. Лучше ему не знать, через что мне пришлось пройти несколько лет назад и отчего я лечилась впоследствии. Что теперь, попадая в подобные ситуации единственное, что я хочу и могу сделать – это бежать, куда глаза глядят, подальше от опасного мужчины. — Хотела попросить у тебя помощи. Или хотя бы намекнуть, что я тут не одна и подобное поведение неприемлемо. Да и вообще, я жена его будущего партнера! Но его ничего не останавливало. Отлучилась в туалет ополоснуть лицо, прийти в себя, а он перехватил меня на выходе и хотел ...

Замолкаю, не в силах произнести это слово, от которого мне так противно, что, едва заскочив в номер, я сразу забралась в ванную и приняла душ, чтобы смыть следы прикосновений его грязных рук.

И сейчас я стою напротив Артура в банном халате. Хотела выпить, чтобы немного расслабить себя, но и этого не произошло. Артур не позволил, разбив мой стакан.

— Ты хочешь сказать, что он хотел... — видно, что Артур подбирает слова, поэтому осторожно произносит, — взять тебя силой?

Открываю глаза и, выпрямившись во весь рост, смотрю прямо на него.

— Ты считаешь, что о таких вещах я буду тебе врать?

Все еще наблюдаю замешательство в его взгляде, которое почему-то ранит меня сильнее, чем даже тот факт, что меня могли изнасиловать.

— Я еще не пала так низко, Артур, что бы ты там себе ни навыдумывал. — С усилием подавляю в себе желание расплакаться от обиды, слезы давят, грозясь брызнуть, еле сдерживаю их, безотчетно повышаю тональность голоса: — Проверь камеры видеонаблюдения в ресторане, если хочешь! Если на столько не доверяешь...

Для меня вдруг стало важным то, чтобы он мне поверил!

Внезапно он срывается с места, и рывком притягивает меня к себе, и крепко сжимает в своих объятиях.

— Не плачь, Элла! Прости. — Отрывает меня от себя и вытирает слезы с моих щек, они текли, а я даже не обратила внимания. И если поначалу это было от обиды и его неверия моим словам, то сейчас — от чувства спокойствия и защищенности.

Артур отвел меня в спальню и предложил снотворное, чтобы поскорее уснуть и отделаться от всех сегодняшних переживаний.

После сильного эмоционально потрясения я, выпив лекарство, уснула. И только ближе к концу дня смогла разомкнуть глаза.

Алисы в номере не было, что заставило меня понервничать, и, быстро одевшись, я вышла в коридор.

Обнаружила Артура и Алису в фойе отеля. Оба с умилением поедали попкорн и увлеченно общались.

Эта картинка отозвалась болью в моем сердце. Ведь вот так с ним рядом могла сидеть наша дочь, если бы не... Стоп, мне нельзя об этом думать. Стараясь отвлечься, подошла к этим двоим.

— Что делаете?

Артур первым отреагировал. Он подвинулся на диванчике и предложил:

— Присоединяйся. Мы с Алисой посмотрели мультик, а вот эти ведра съесть не успели. Теперь у нас соревнование: кто съест быстрее, между каждым зерном попкорна проговаривая, кто что любит и что ненавидит.

— Да, садись. Мы уже дошли до холодных блинчиков с начинкой, — Алиса смешно корчит рожицу. Этот ребенок обожает блинчики с пылу с жару, но когда те уже остынут, доедать всегда приходится мне, такие она терпеть не может.

Не решаясь испортить всем настроение, сажусь и тяну Алиску к себе на колени, и мы все вместе продолжаем играть. Я подсказываю ей варианты, которые она подзабыла, и параллельно узнаю вкусовые пристрастия Артура.