Интересно, сколько в роду Орловых ведунов? Впрочем, плевать, сколько б ни было, всех порешу. Сначала установлю ху из кто, потом подойду к нему со всей своей благожелательностью, как недавно ко мне те двое и как херакну кочергой по репе, чтоб черепушка вдребезги и мозги во все стороны. Недобрый я? Злой? А как тут быть добреньким, если тебя к деревяшке гвоздями принайтовали, а еще в клетку собираются запихнуть, чтобы в овоща безмозглого превратить? Нет уж дудки! Как там в Святом Писании сказано: «Мне отмщение и Аз воздам!», однако я не стану перекладывать грязную работу на плечи Господа, сам воздам всем сестрам по серьгам, ибо знаю, что там за гранью нет никакого божьего суда, есть Ничто, в котором ты можешь раствориться без следа и Нечто, которое лишит тебя памяти о прошлой жизни и выкинет на перерождение в одну из реальностей бесконечного Мультиверсума. А это означает, что если сам не отомстишь обидчикам хотя бы тем, что лишишь их возможности гадить людям в этой жизни, после их ухода за грань никто за тебя этого не сделает. Вот такой я атеист-прагматик.

Следующие четверо суток прошли в относительно спокойной обстановке. Ну как спокойной? Меня пытались несколько раз употребить в пищу какие-то чересчур наглые твари. Убивать никого не стал, создал перед оскаленными мордами с шевелящимися щупальцами стену огня, тут же ретировались, испуганно порыкивая. Страх перед огненной стихией присущ всякому живому организму, ибо лесной пожар, пожалуй, самое жуткое из всех стихийных бедствий.

Практически все это время я бежал, выбирая для своего продвижения автомобильные трассы. Охота и готовка пищи много времени не отнимали. Если не встречалось открытых источников воды, я её конденсировал в необходимых объемах из атмосферы.

Во встречавшиеся на пути населенные пункты не лез и, вообще, опасаясь попасть под внезапное обрушение, старался держаться как можно дальше от любых многоэтажных строений. Поначалу как-то об этом не задумывался, пока однажды в паре сотен метров от меня не рассыпалась какая-то высоченная башня непонятного назначения, покрытая от основания до самой верхушки толстым слоем вездесущих лиан. Грандиозное зрелище скажу вам – шум, пылища до небес, разбегающиеся во все стороны мелкие и довольно крупные твари. Чтобы меня не затоптали или по ходу не обглодали, пришлось в экстренном порядке организовывать огненную защиту. Минут пять завороженно наблюдал за тем, как мимо проносились сотни и тысячи насмерть перепуганных животных самого разного размера и вида. Впрочем, для всех было присуще наличие щупальцев и огромных фасетчатых глаз. По всей видимости, изначальными прародителями всего этого живого царства, включая навсегда сгинувших разумных, были не выползшие на сушу кистеперые рыбы, а нечто вроде головоногих моллюсков, иными словами, спрутов. Приспособились, обрели скелет, но некоторые физиологические особенности в виде щупалец, специфических органов зрения, а, вполне возможно, еще чего-нибудь им удалось сохранить. Но это всего лишь чисто моя умозрительная теория, как на самом деле предстоит выяснить ученым-биологам, если, конечно, таковым удастся здесь когда-нибудь оказаться.

Мне здорово повезло, здешние места изобиловали отлично сохранившимися автомагистралями, так что придерживаться нужного направления не представляло никакого труда. К мешающим продвижению обломкам под ногами постепенно приспособился где перепрыгивал, что покрупнее оббегал, на мелочь старался не наступать.

Для сна использовал отдельно стоящие одноэтажные здания, каковых на моем пути попадалось предостаточно.