Это что-то довольно быстро обнаружилось в небольшой норе под корнями могучего раскидистого… кактуса. Стоит упомянуть, что привычных глазу деревьев я здесь пока что не видел. Лианы, оплетающие остовы полуразрушенных зданий, невысокий кустарник, густо обрамлявший обочину дороги – все это похоже на земные аналоги. А вот деревья здесь довольно странные чаще всего напоминают земные кактусы, с мясистыми ветвями-подушками густо усеянными острыми иглами-листьями. В высоту такие растения часто достигают сотни метров, так что вид здешних лесов весьма и весьма экзотический. Наличие острых игл вовсе не является непреодолимой преградой для великого множества разного рода живых тварей, копошащихся внутри «древесных» крон. Пусть себе копошатся, на меня внимания не обращают, и ладно.

Высунувший из-под земли, подчиняясь настоятельному ментальному зову, свою любопытную мордаху зверек был убит ударом «кочерги» по черепушке. Схватил его за башку и, приложив значительные усилия, вытащил на свет божий. Блин, до чего же мерзкая на вид зверюшка. Тело, вроде, обычное, как у барсука, только покрыто чем-то наподобие крокодильей шкуры. Лапы мощные с широкими ладонями, короткими пальцами и здоровенными когтями, такими землю рыть сплошное удовольствие. А вот голова охотничьего трофея мне категорически не понравилась, точнее не сама голова, а растущие из шеи довольно длинные щупальца, некоторые, несмотря на гибель животного, продолжали извиваться в агонии будто змеи. Вообще-то я человек не брезгливый, но тут даже мне стало немного не по себе. Пришлось цыкнуть на разбушевавшееся воображение и начать убеждать себя, что это обычный заяц, тем более, мои магические синапсы уже успели идентифицировать зверя, как вполне съедобный кусок мяса.

В сотне метров от места охоты обнаружился неширокий скользящий между камнями ручеёк с вполне нормальной питьевой водой.

Воздушным лезвием разрезал шкуру зверя, в районе живота. Извлек внутренности, содрал шкуру. Теперь это было обычное окровавленное мясо, которое хорошенько промыл в воде, и самым тщательным образом прожарил. За неимением сковороды воспользовался плоским камнем, который раскалил магическим пламенем – все-таки неплохо быть чародеем-универсалом. Готовое мясо умял все без остатка.

К съеденной плоти животного присовокупил сорванные с растущего неподалеку куста плоды лилового цвета, по вкусу напоминающие инжир. Все это запил водой из ручья. По окончании трапезы, почувствовав тяжесть в желудке, осознал, что жизнь прекрасна во всех своих проявлениях.

С плотно набитым брюхом продолжать поход не захотел, позволил пище немного усвоиться. Лежал в тени «дерева» и размышлял о замысловатых жизненных превратностях, подбрасываемых мне судьбой-злодейкой.

Неожиданно поймал себя на мысли, что Орлов, помимо собственной воли, сделал мне преогромный подарок. Если бы я не попал в этот мир, мой Дар ведуна восстанавливался бы еще невесть сколько времени. А тут прям подарок для душевного друга. Хе-хе-хе! Нет, боярича это не спасет, поскольку запихнул он меня сюда вовсе не из благих побуждений, когда вернусь, оставлять его в живых было бы величайшей ошибкой с моей стороны. Даже если моё похищение инициатива только наследника рода и всем прочим его членам ничего об этом неизвестно, моя задача уничтожить не только Виктора, но и его батю, а также всю родовую магическую верхушку.

От оно, как замахнулся! А деваться, по большому счету, и некуда. Если устранить одного наследника, батя начнет копать и в конце концов докопается до истины. Значит, оставлять в живых патриарха никак нельзя. Чародеев трогать я бы не рискнул, однако лишенный Дара боярич не способен самостоятельно без посторонней помощи открыть переход в этот мир, и помог ему вовсе не какой-то там рядовой боевик с относительно скромным потенциалом, а целый ведун – уж кому как не мне известно, сколько энергии необходимо затратить для этого.