Мне так и не удалось нормально поработать: мысли были далеко, и я впервые за долгое время просто не мог сосредоточиться. Слова Рониэля всё ещё звучали в ушах. И почему люди считают, что время лечит? Да, оно притупляет боль, но память-то себе не сотрёшь… Поэтому я и растерял весь прежний круг общения. Остались только самые упёртые — Рэмис и Эксерс.

Словно в ответ на мои мысли магпереговорник замигал синим, и перед мысленным взором предстал Яник. Я снова прислонил ладони к кристаллу и ответил:

— Доброго дня, Яник.

— Адриэн, дружище, ну что, тебя уже можно поздравлять?

Ещё один. Даже фразы те же.

— Можно. — Я постарался изобразить в голосе счастье. По-моему, получилось не очень.

— Тогда прими поздравления, старина! Счастья вам обоим. Пусть боги хранят ваш брак. Как свадьба прошла?

— Как положено: спокойно и согласно обычаям. — Я пожал плечами, будто Яник мог меня видеть.

— Рад за тебя. Надеюсь, и брачная ночь не разочаровала.

Я выразительно хмыкнул.

— Вы с Эксерсом сговорились, что ли?

— В отличие от Эксерса я не жажду знать подробности, — тут же нашёлся Яник. — Просто к слову пришлось.

— Ты лучше расскажи, как прошёл твой визит к отцу?

— И не спрашивай. Старик совсем из ума выживает: я-то думал, что-то серьёзное стряслось, а он, оказывается, хотел обсудить перестройку дома. Мы с Мэдейлин за эти два дня устали так, словно поле перепахали вручную. Да и маменьку жаль: приходится терпеть сумасбродства. А так-то я, конечно, лучше бы на твоей свадьбе потанцевал.

— Ладно, не расстраивайся. Мы особенно не задержались, как видишь. Приехали поздно вечером.

— Зато тебе предстоит весьма приятная неделя, — хитро засмеялся Яник. — Никаких подследственных, никаких допросов, знай себе развлекайся с молодой женой.

Ещё один!

— Кое-кто нарывается, — предупредил я.

— А что я такого сказал? Просто озвучил факты.

— В следующий раз будь добр такие факты озвучивать исключительно про себя. А вообще я хотел позвать вас на ужин в воскресенье. Заодно и с Элианной познакомитесь, раз уж на свадьбу не попали.

— Отлично! — По голосу Яника было слышно, что он заулыбался. — С огромным удовольствием. Мэди просила передать тебе привет и поздравления. Мы оба за тебя ужасно рады.

— Спасибо. Передавай Мэдейлин поклон от меня.

— Прямо сейчас схожу и поклонюсь. И вообще, пожалуй, закончу отвлекать тебя от общества жены. — Яник снова хохотнул.

— Не забудь про воскресенье, остряк, — притворно суровым тоном сказал я. — Приходите к семи.

— Даже не надейся, что забуду. Будем ровно в семь!

И разговор прервался. Я слегка выпрямился в кресле. Несмотря на поздравления и дурацкие шуточки, друзья не очень-то верят в мою внезапную влюблённость и желание наладить личную жизнь. Ну, на то они и друзья, что слишком хорошо меня знают, а я чувствую их ложь. Яник, как только узнал о свадьбе, стал смотреть на меня с таким подозрением, будто я собираюсь совершить нечто противозаконное, но никаких соображений не высказывал. Рониэль притворялся удачнее, однако и ему меня провести не удалось, хотя я ценил его деликатность. Вот даже сейчас оба сделали вид, что верят… Надо попытаться их переубедить, чтобы понять, может ли сработать мой план или нет.

Я повернул голову и уставился в окно, однако перед глазами будто застыла пелена. Яник и Рониэль видели меня разным. Таким, каким не видел больше никто и никогда. После трагедии я приходил в себя сначала в доме Рониэля, а когда по моей милости ему пришлось затеять в доме ремонт, меня забрали к себе Яник и Мэди. Моих возражений никто и слушать не стал.