— Да, Фатта послала весточку, — возвращается Глэйс к диалогу.

— Я приехал забрать тебя к себе.

Глэйс впадает в некоторое недоумение.

— Моя матушка не против этого. Мы всё продумали, о приданом не беспокойся.

— Постой-постой, ты о чем, Траен? — Глэйс уже ничего не понимает.

— О нашей помолвке, конечно же.

В ушах разносится звон, Глэйс не могла поверить, серьёзно он, или это издёвка, и она искала малейшее подтверждение, что это просто злая шутка.

— Прости, Траен, но мы не подходим друг другу, — Глэйс отступает, чтобы обойти неожиданно посерьезневшего мужчину.

И вздрагивает, когда он перехватывает ее за локоть. Ворчун спрыгивает с рук и ныряет под кусты, убегая прочь.

— Ворчун, постой! — бросается было за ним Глэйс, но стальная хватка удерживает девушку на месте.

— Отпусти, — шипит и пристально смотрит на него.

— Я не намерен играться, Глэйс. Я приехал за тобой, и у тебя нет выбора — ты сейчас поедешь со мной, а завтра будет помолвка, — губы мужчины кривятся в горькой усмешке, — ты всегда так была беспечна со мной и не воспринимала всерьез, очень даже зря, я ведь обещал тебе, что буду иметь на тебя права — это случилось, прими этот факт, — янтарные глаза мужчины вспыхивают странным огнём, каким-то одержимым.

По животу проносится страх, девушка бросает беглый взгляд в сторону дороги, но на улице как назло никого не слышно. А окна заперты, услышит ли кто ее, если она закричит?

Глэйс сглатывает.

— Не глупи, Траен, ты не можешь мной распоряжаться. Я не вещь.

Траен выгибает бровь, будто готов в этом усомниться, но вовремя воздерживается в выражениях.

Одно ясно: ему плевать на её протест, она одна, и тетушка не сможет ничего сделать против мужского упрямства. Она всего лишь женщина, хоть и очень авторитетная, но женщина. За Глэйс некому вступиться, сейчас она отдана на произвол судьбы. Без денег, без дома, без опеки дяди. И если раньше она не воспринимала всерьез Траена, то теперь чувствует исходящую от него опасность.

Глэйс вздрагивает, когда мужчина обхватывает ее за шею. Резко притягивает с силой к себе, аннулируя сопротивления девушки. Дыхание Траена и запах нафталина касаются носа, не в силах это вынести, Глэйс замахивается. Хлесткая пощёчина заставила вздрогнуть Траена, а следом вздрогнуть Глэйс, когда тот схватил ее за шею, причиняя боль.

— Дура, — выплёвывает зло он, глаза вспыхивают яростью, челюсти сжаты. Невольно страх прокрадывается к груди.

Пожалуй, даже Фатта не ожидала бы такого от своего нерадивого племянника, все ещё считая его мальчишкой. Траен давно повзрослел.

4. 4. Свободен

Глэйс отступает, погружаясь в жёсткие ветки, шелестя листвой.

— Не смей ко мне приближаться.

— А то что? — ехидно замечает он.

Приподнимает подбородок, стараясь держаться уверенно, но эта уверенность тает с каждой секундой, с каждым шагом Траена, который загоняет все глубже в кусты, так что ветки больно впиваются в спину и затылок.

— Вообще-то, у меня есть жених, и тебе очень сильно не поздоровится, если он узнает, что ты мне угрожаешь.

Глэйс понимает, что несёт чепуху и как минимум это выглядит смешно и бредово, но в голову больше ничего не приходит, ему удалось её запугать, кажется, это и была его цель, и Глэйс так легко поддалась ему. Просто ещё никто так жёстко не вёл себя с ней, да ещё в такой угнетающей обстановке.

— Отойди, Траен, — все же расправляет плечи и решается проскользнуть мимо него, но мужчина перекрывает путь, выступая вперёд, заставляя чуть ли не врезаться в него.

— Ты врешь, — суживает глаза.

Глэйс сжимает губы, лихорадочно думая, что ответить, так, чтобы Траен наконец отступил и оставил её в покое. Боги, нужно было послушать Фатту и выходить к нему с ней.