Мы с Лейлой сидели в уютном ресторане, за столиком у окна. Она с энтузиазмом рассказывала о своих мечтах, о том, как видит наше будущее. Её голос был полон надежды, но в глубине души я чувствовал, как эта надежда с каждым днём становится всё более хрупкой. Я смотрел, как она жестикулирует, и в этот момент меня переполняло чувство вины. Как я мог об этом думать, когда Лейла была рядом, полна любви и ожиданий? Я вдруг ощутил, как внутреннее напряжение становится невыносимым.

– Салман, ты знаешь, вчера я встретила Алину. Она выглядела такой счастливой, у неё уже второй ребёнок… – с горечью произнесла Лейла. – Я так мечтаю чтобы и у нас…

Я не знал, как ответить. Слова словно застревали в горле, а во мне росло чувство вины. Как я мог об этом думать, когда она ждала от меня слов поддержки?

– Это здорово, – произнёс я, стараясь изобразить искреннее волнение, но на душе было тяжело. – Уверен скоро и мы дождемся хороших новостей.

Вечером, когда мы вернулись в наш дом, я остался один в тихом зале. Солнце уже закатилось, и темнота окутала комнату. Я смотрел в окно, стараясь найти ответ на свои терзания, но вместо этого наткнулся на собственное отражение. Оно было полным сомнений, страха и боли.

– Что делать? – шептал я в пустоту. – Как я могу предать её доверие?

Но в то же время мысли о второй жене всё настойчивее врывались в мою голову. Я знал, у нас это не только допустимо, но и ожидаемо. Мужчина, который не может дать наследника, становится предметом осуждения. Я чувствовал, как накаляется давление, и у меня возникал вопрос: смогу ли я жить с этим выбором? Сможет ли Лейла понять, что я делаю это ради нас, ради нашей семьи?

Я был в ловушке собственных чувств. Я не хотел терять Лейлу, её любовь была для меня всем. Но чем больше я думал о будущем, тем сильнее осознавал, что пора принимать решение. Я не мог позволить себе быть эгоистом.

Глава 6

Прошло ещё несколько месяцев, и напряжение в нашем доме нарастало с каждым днём. Мама Салмана всё чаще заводила разговоры о будущем, о необходимости наследника, и её взгляд всякий раз задерживался на мне. Я знала, что она не винила меня напрямую, но каждое её слово было болезненным напоминанием о том, что я не могла дать Салману детей. Я видела, как он уходит в себя, его лицо всё чаще покрывала тень. Мы перестали обсуждать наше будущее, как будто это было что-то, что невозможно изменить.

С каждым днём Салман отдалялся всё сильнее, и я чувствовала, как между нами разрастается пропасть. Он стал более замкнутым, всё реже говорил о том, что его волнует. Но однажды вечером он сел рядом со мной, взял мою руку и сказал:

– Лейла, мне тяжело говорить об этом. Но ты знаешь, как важно для нашей семьи продолжение рода. Мы уже пытались столько времени, и я вижу, как это мучает нас обоих.

Я молчала, не в силах ответить. Сердце моё колотилось, предчувствуя самое страшное. Он продолжал, его голос был тихим и полным боли:

– Я хочу, чтобы ты знала, что я не виню тебя. Но нам нужно подумать о будущем. Мне нужно продолжить наш род, это долг перед семьёй. Мама предлагает, чтобы я взял вторую жену.

Эти слова ударили меня, как молния. Я не могла поверить в то, что слышу. Мой мир рухнул в тот момент. Вся моя любовь, все наши общие мечты в одно мгновение рассыпались в прах. Я смотрела на него, стараясь понять, что на самом деле происходит.

– Вторую жену? – прошептала я, не веря своим ушам.

Он посмотрел в мои глаза, полные боли, и кивнул:

– Я не хочу потерять тебя, Лейла. Ты – моя первая жена, и ты всегда будешь главной в моём сердце. Но я обязан продолжить наш род. Дело не в том, что я хочу кого-то заменить. Я делаю это ради будущего, ради нашего наследия.