- И она не заслужила никакого наказания? – удивлённо захлопала глазами дочь старшего королевского Советника.
Ей во что бы то ни стало, хотелось наказать Нитари. И насколько догадывался, причина была в банальной женской ревности. Я не мог позволить, чтобы Алерия из-за своей глупой ревности и навязчивой идеи стать моей Парой вздумала отыграться на Ните.
- Она испугалась, приняв меня не за того, кем я являюсь. Это не повод наказывать!
- Не за того-о? – недоверчиво покосилась на меня Алерия. – Можно подумать, она всю жизнь в лесу прожила и не в курсе, как выглядит Правитель!
- Алерия, мне не интересно ни то, где она жила; ни то, что ты об этом думаешь! Мне не стоило так резко реагировать из-за недоразумения с пролитым вином. Вот и всё! Наверное, я просто устал. И сейчас для всех будет лучше, если я уйду.
- Уйдёшь?! – Алерия даже приподнялась на носочки, чтобы взглянуть мне в глаза. В упор. – Но мы ведь не договорили. Ты же хотел…
- Позже, Алерия. Позже… – в какой-то момент я едва не сказал, что разрываю договорённость о нашем браке, который, наверное, всё-таки однажды состоялся бы. Не понеси меня ноги к лесному озеру. И не встреть я там Ниту.
И как бы ни хотелось ворваться сейчас к ней, взвалить на плечо и увезти из дома Хорроев прямо во дворец, я мог сделать это только в двух случаях. Либо назвав девушку невестой, либо назвав женой.
В первом случае мне полагалось объявить о начале отбора Пары, а во втором – побывать с Нитой днём на Поющем острове и в подтверждение Связи получить свадебную Вязь.
А значит, забрать Нитари получится, в лучшем случае, только завтра. К тому же сначала необходимо было объясниться – так пожелала сама Нита.
- К сожалению, мне пора возвращаться. Я и так пробыл у вас дольше, чем рассчитывал. Мой телохранитель наверняка уже поднял на уши всех во дворце, – я старался говорить как можно мягче и ласковее, успокаивая бдительную ревнивицу. – Будь добра, проводи меня. И скажи отцу и брату, что на днях они получат приглашение на аудиенцию и мой официальный ответ.
Мы вышли из гостиной, миновали коридор и уже у дверей остановились.
- А после твоего ответа мы поедем на остров? – глаза Алерии загорелись счастьем так же ярко, как в то мгновение, когда я сказал, что хочу остаться с ней наедине.
- После ответа мы с моей Парой отправимся на остров, – глядя на дочь старшего королевского Советника, даже не попытался солгать.
Кажется, она была настолько ослеплена и оглушена грёзами о том, чтобы стать этой самой Парой, что вовсе не почувствовала разницы между своим вопросом и моим на него ответом. Она просто безоговорочно поверила и успокоилась. Следовательно, и я мог быть спокоен за Нитари.
Алерия нехотя открыла дверь, и когда я уже одной ногой переступил порог, в очередной раз удержала меня, вцепившись в рукав.
- Лоэтар, прости, если что-то сделала не так.
- Если речь о постоянных попытках спорить со мной – ты прощена!
- Нет, я о другом. Об этом, – встав на носочки, она потянулась к моим губам.
- И за это прощаю тоже, – отстранившись, мимолётным касанием провёл по её плечу и, отвернувшись, шагнул на улицу.
Одного поцелуя на сегодня мне было вполне достаточно…
Вдохнул, наконец-то, свежий вечерний воздух полной грудью. И, борясь с желанием оглянуться и проверить, не провожает ли меня взглядом Нитари, прячущаяся где-нибудь за одной из штор, поспешил на стоянку, где в салоне флайера ждал пилот.
13. Глава 13
Нитари
Говоря отцу и Эльмару о том, что у меня есть другой, любимый мужчина, я просто использовала упоминание о Лоэтаре в попытке избежать нежеланного брака.