Теперь, когда я намерен был пригласить Нитари во дворец и, надеюсь, в свою жизнь, настало время обсудить вопрос о бессмысленной договорённости между моим отцом и отцом Алерии.

Я не понимал, к чему нужен был этот договор, если остров никогда не подтвердит Связь между нами, ведь Алерия мне не Пара. Уж Правитель-то точно не мог не понимать этого. Как бы я ни пытался, не находил разумного объяснения поступку отца.

Однако всё это было совершенно не важно. Потому что цель моего визита в дом старшего королевского Советника заключалась отнюдь не в стремлении назначить дату поездку на Поющий остров.

Нет. Я собирался официально отказать роду Хоррой в праве породниться с королевским родом Тиррай.

Спустя два дня после возвращения в столицу, в оговоренный час, оставив телохранителя во дворце, я сел во флайер и отправился на окраину города. Туда, где жила семья Алерии.

Дождавшись, когда пилот пристроит транспортное средство, приказал дожидаться меня в салоне.

По открытым дверям дома старшего королевского Советника, понял, что меня ждут. Стоило переступить порог, и я увидел замерших в поклонах мужчин рода – сына и отца, и саму Алерию.

- В нашем доме всегда рады Вам, мой принц, – поприветствовал старший Советник Дагар эрс Хоррой. – Для нас Ваш визит – большая честь.

- Благодарю!

- Давайте, пройдём туда, где будет удобнее, – вмешался в беседу брат Алерии.

На этот раз уже Ольгерд с поклоном пригласил  проследовать в гостиную.

Войдя в большую светлую комнату, я ещё раз убедился, к моему визиту тщательно готовились. На столике стояло столько еды, что ею можно было накормить, наверное, треть города.

- В нашем доме Вы у себя дома, мой принц. Желаете, я прикажу принести вина?

- Оставим этикет для дворца, эрс Хоррой, – устроившись на длинном диване, взмахом руки позволил сесть и своим подданным. – Моё личное время не бесконечно! Давайте, перейдём к делу!

- Как пожелаете, – старший Советник умудрялся кланяться, даже сидя.

- Итак, Дагар эрс Хоррой, Ваш сын когда-то просил личной аудиенции, чтобы обсудить будущее Вашей дочери, – я беседовал исключительно с отцом Алерии и старательно избегал встречаться взглядом с самой девушкой. – К сожалению, время было выбрано для беседы неудачное. Сегодня же я готов расставить все точки в данном вопросе.

- Разумеется, мой принц! – воскликнул старший Хоррой, явно неверно истолковавший моё желание. Мне даже показалось, его лицо немного помолодело и просветлело.

- Я знаю, что мой отец заключил с Вами некий договор. Не знаю и не желаю знать, отчего он вдруг решил, что родившийся у него однажды сын и родившаяся когда-нибудь у Вас дочь непременно станут законной парой. Однако прежде чем дам свой официальный ответ, я хотел бы побеседовать с Алерией. Наедине.

В то время как девушка через силу сдерживала счастливую улыбку, мужчины явно не ожидали подобного поворота. Вряд ли они догадывались, я просто хотел лишний раз убедиться, что оставшись с ней один на один, ничего не почувствую – ни сердцем, ни душой.

Я заранее знал, мне не посмеют отказать. Как знал и то, что никто не собирался этого делать. И причина отнюдь не в короне на моей голове. Скорее в том, что моё желание остаться наедине с Алерией наверняка сочли хорошим знаком.

Что ж, пусть так!

Дождавшись, когда нас оставят одних, я, наконец, сосредоточил внимание на девушке и на своих внутренних ощущениях.

- Иди сюда, – похлопал ладонью по сидению дивана, – хочу, чтобы ты села рядом.

Девушка, не раздумывая ни секунды, поднялась со своего места и приблизилась, но садиться не спешила.