Я ненавижу войны, хоть мне и приходится постоянно в них участвовать. Но я всегда до последнего пытаюсь всеми правдами и неправдами не доводить до подобного. Только когда иных вариантов не остается, я принимаю решение о силовом методе решения вопроса.
В этот раз вступать в открытое противостояние с отцом я тоже не собирался. Похищение леди Веоланж и обмен ее на мою невесту казалось идеальным способом не встречаться с ним в прямом противостоянии.
Не знаю, почему я так стараюсь оттянуть этот момент. Может потому, что боюсь за свою душу. Я знаю, что стоит мне посмотреть ему в глаза, как ненависть затопит меня окончательно. Я убью его, но вместе с тем потеряю себя.
Откуда такая уверенность? Все дело в воспоминаниях. Я все еще помню, как мы жили втроем в Империи, и эти воспоминания, как старая заноза причиняют противную ноющую боль. Наша семья всегда казалась мне очень счастливой. Я любил маму, отца. Они любили меня... Точнее, то была просто видимость, красивая картинка ...
Которая однажды рассыпалась вдребезги. Я узнал, что у мамы есть тайны. А потом так же случайно стал свидетелем странной сцены между отцом и его другом — Тодесом. Из нее я узнал, что тайны не только у мамы, но и у отца. Его беспокойство за леди Веоланж выходило за рамки дружеского. Он явно ставил ее жизнь выше даже чем жизнь своей жены.
Именно тогда я впервые осознал, что семейное счастье родителей — лишь иллюзия, которая в итоге вылилась в страшную трагедию.
Зэйн спас меня, но не маму…
Сначала я ненавидел всех вокруг. В том числе себя.
Но со временем, несмотря на ярость, клокочущую в сердце, я понял простую истину: пока что я ничего не смогу противопоставить силе императора. Чтобы отомстить, мне нужно стать сильнее. Этим я и занялся. Для начала укротил свою магию и научился ею управлять, затем поставил цель: стать не менее могущественным, чем император.
Только вот с годами пришло кое-что еще кроме жажды мести. Я четко осознал, что ненависть разъедает душу. И я научился ее контролировать. Я поклялся себе, что однажды отомщу за маму, но когда буду четко уверен, что смогу остановится и не разрушу в придачу полмира.
Эта цель всегда со мной на периферии сознания. Я никогда о ней не забываю. Но пока еще время не пришло. Я еще не настолько контролирую себя.
Однажды старейшина сказал мне любопытную фразу: месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным. Он был абсолютно прав. Недолго осталось, я почти готов...
Возможно, похищение госпожи Веоланж станет последним решающим шагом к моей цели.
— А если она выйдет замуж добровольно? — Зэйн словно мыслил со мной в одном направлении. — Она всего лишь женщина. Ее можно очаровать. Если она спит с императором без сильных чувств, значит, ее сердце свободно.
— Глупо, — отмахнулся старейшина.
— Нет, старейшина, вы ошибаетесь. Эта женщина не обычная. Если ее брачные браслеты такие крепкие, как вы утверждаете, то, ее любовь способна на многое. Допустим, кому-то из Королевства удастся добиться ее любви, тогда Ланжель перейдет к нам без боя.
Нет, я не верил, что Зэйн может рассуждать об этом всерьез. Но его глаза странно заблестели в тот момент. Словно сердце коменданта крепости стало для него вызовом и желанной целью.
Я не отнесся серьезно к данному вопросу. Но от идеи похитить ее и обменять на Марин не отказался. Мы собрали отряд и, никого не поставив в известность, отправились в Ланжель.
Разведка показала, что коменданта в крепости нет. Более тщательная проверка привела нас в маленький одинокий дом в лесу. Госпожа Веоланж отправилась охотиться.