Я рассмеялась.

— Странная тяга, – заметила, мотнув головой, подпирая голову рукой, положенной на спинку лавочки.

— Это из-за детства, – и от меня не ускользнуло то, что он был в этот момент каким-то другим.

— Из-за детства?

— Как-нибудь расскажу, – улыбнулся Корнев и встал. — Пошли?

— Но я оплачу за себя сама, – заявила я, при чём так, словно флагом помахала.

Он ухмыльнулся этой своей привычной кривой усмешкой.

— Хорошо.

— Как ты справлялась с этим? – спросил Максим, когда мы ждали заказ.

— Ну, честно? – я пожала плечами и задумалась. Как я справлялась? Да никак. Может я не справлялась вовсе. — Отгораживалась, – ответила я достаточно правдиво.

— Получалось?

— Ну, я же бесчувственная и тупая, – заметила я как можно буднично.

— Да что ж такое, Вика? – выдал в деланном трагизме Корнев, а я рассмеялась. — Ты долго мне будешь это поминать?

— Ммм, дай подумать, – я сделала вид, что задумалась и эти его серые глаза, такие невероятно внимательные и сейчас словно с искринками в них. — Да, долго.

Он обречённо запрокинул голову.

Нам принесли заказ. На деле ничего этакого – мы с ним заказали простой бизнес-ланч, но выбор был неплох, порции были отличные по размеру. Я вспомнила заказанную им мне еду и надо заметить, что выбор Корнева был хорош – было очень вкусно, так что скорее всего и сейчас будет хорошо. А ещё я поймала себя на мысли, что внутри меня не было какого-то дискомфорта от обеда вместе, хотя при том же Владе, я всегда сдерживала себя, ограничивала в заказах и порциях.

— Я… – он запнулся, вздохнул, — правда, прости меня, я не хотел тебя обидеть, но в тот момент я был… растерян и… зол. Да, – и он сказал это, а меня кольнуло. — Просто, это так…

Максим потёр переносицу, нахмурился, подбирал слова, а я смотрела на него и очень хотелось сказать, что я понимаю и, что не надо ничего объяснять.

— Сначала Тэля вывернула Кита, – проговорил Максим.

— В смысле? – спросила я, не понимая к чему он это сказал. Точнее…

— Он никогда не ощущал ничего подобного, – ответил Максим. — Тэль всегда был хладнокровен и не терял голову – на задании это равносильно смерти. И ты… Кита сказала про магию. И это первое, что пришло ему в голову, когда коснулся тебя, там. Киты коснулся.

Он как-то странно повёл головой, глянул на меня, потом продолжил:

— Тэль подумал, что провалил задание, что ему подсунули раву специально, что знают кто он, – его цепануло, как и меня? — Ведь Рангас хороший игрок, но так вошёл в раж, неестественно, что ли. Если бы Тэль не знал, что равы не обладают магией, то у него не было бы вопросов. А потом Кита сказала слово, которое Тэль знал, а рава знать не могла. И вопросов стало просто невыносимо много. Он хотел спросить, но побоялся. И… Он потерялся в Ките.

И я встретилась с Максимом взглядом – это было так опрометчиво, чёрт-чёрт-чёрт! Но так пронзительно.

— Я вернулся и подумал, вот он дурак, точнее я дурак – надо было спросить! – проговорил Максим удручённо. — Надо было. Тэль читал в книгах о странниках, понимал, что раз в Са-Гаар есть зафиксированные сведения, знания об этом, то значит… и мысль, что я или он встречали таких людей, но не знали о том, что они такие же, как я или он. А тут…

И я словно поймала его на излёте, словно Корнев силился донести до меня эти свои мысли, такие же как и мои, множество мыслей – страшных и чудовищных, ярких и… даже не знаю – болезненных, но при этом таких, что всё равно продолжаешь давить. Вот та боль, которую не унять, та боль, которая была чем-то сродни навязчивому состоянию, когда раздираешь рану, потому что… Не знаю почему.