– Егор, не начинай. Эти люди знают свое дело. Главное, что вы готовы к этому полету. Вас годами тренировали, – громко сказал Игорь Николаевич.

– Вот именно! Годами! А эти трое? Вы нам предлагаете быть им няньками в таком деле?

– У нас сейчас нет выбора! И обсуждать мы ничего не будем. Вы летите вместе. Постарайся это понять! – закричал Игорь Николаевич.

– Похоже, с командиром у нас будут проблемы, – шепнула на ухо Нику Бет.

– Да. Уж. Он явно не очень любезен, – согласился Ник.

– Я постараюсь, – сквозь зубы проговорил Егор.

– Пожмите друг другу руки и каждый будет заниматься своим делом. Встречаемся в этом же зале в 19.00, – объявил Игорь Николаевич.

Процесс пожатия рук не затянулся. Экипаж явно не был позитивно настроен к новичкам.

– Чего они так на нас взъелись? – пожала плечами Бет.

– Они правы. Мы для них обуза. Мы не готовы к такому испытанию, – сказал Ник.

– А вот тут я с тобой не согласна. Что они там без нас сделают в космосе? – уверенно сказала Бет.

– Они мастера свое дела.

– Да. Согласна. Но не нашего дела. Смысла лететь к Луне без нас нет. Пойми ты это!

– И это я тоже понимаю. Но мы могли бы их консультировать отсюда. Я предлагал.

– Отсюда? Ты серьезно? Ник, что с тобой? Ты хочешь упустить такую возможность? Ты боишься что ли?

– Нет, разумеется.

– А что тогда?

– Я не знаю что нас там ждет. А ты?

– Тоже не знаю. Втроем разберёмся. Это кто с тобой? – спросила она, увидев Киру, машущую им рукой.

– Жена.

– Ого! Давно поженились?

– Вчера.

– Мои поздравления. Красивая. Ну и медовый месяц у вас! Так далеко жених еще не летал от невесты!

– Ты издеваешься?

– Нет, прости. Познакомь нас.

– Позже, – твердо сказал Ник.

Кира присела на мягкий кожаный диван и стала рассматривать свадебные фото, которые ей прислал фотограф. Она всматривалась в лица людей, присутствовавших на их торжестве, и улыбалась. Она прослезилась, подумав, что мама так и не увидела ее в свадебном платье, не смогла разделить ее радость в этот день. Она подсознательно искала ее среди гостей и переставляла, как мама могла бы выглядеть, в каком наряде она могла бы быть. И вдруг Кира вздрогнула. На следующем фото крупным планом она увидела ту самую огромную корзину алых роз. Но не цветы ужаснули ее, а карточка, край которой был отчетливо виден на фото. Фотограф словно специально взял крупный план. Она смотрела и не могла дышать – на карточке было написано по-арабски «для моей любимой жены». Больше ничего прочитать не удалось, но и этого было достаточно, чтобы все понять. Кира схватилась за телефон.

– Зара, слушай меня внимательно! – закричала Кира в трубку.

– Кира? Что случилось? Ты где? Вы уже в Москве? Почему ты плачешь?

– Сходи к отцу, пожалуйста. Из ресторана все цветы отвезли к нему, найди там ту корзину с цветами, помнишь? Она стояла у моей двери с алыми розами. Ты еще их сравнила с кровью.

– Помню, конечно. А что с ними не так? – спросила Зара.

– Найди в них карточку, надеюсь, что она не выпала, сфотографируй с обеих сторон и срочно перешли мне.

– Да что случилось? Объясни!

– Не могу пока. Позже. Сделай срочно, пожалуйста.

– Кира, мне прямо сейчас это сделать? У вас же уже глубокая ночь. Тебе нужно отдыхать. Не забыла о своем положении?

– Я жду, – почти прокричала в трубу Кира.

Она устроилась на диване удобнее и закрыла глаза. Минуты тянулись, и казалось, что прошла вечность, прежде чем Зара прислала фото. Кира увидела, что в сообщении были две фотографии. Открыв смс, она поняла, что текст был на обеих сторонах карточки, как она и предполагала. Кира в ужасе перевела первый текст.