Звучит заманчиво, но один раз я уже спас Землю, больше не хочу повторять. Даже если это кучка аборигенов, которые достали из корзинок цветы. Лепестки падали на землю, на меня и Ласточку. Я стоял и смотрел, ощущая себя уже не триумфатором, а королем. Ощущение понравилось.

– И от кого надо спасать? – спросил я, решив, что вряд ли здесь что-то опасное. Одного выстрела из Ласточки хватит, чтобы положить любого зверя.

– Оно придет, скоро придет. Пока ужинать, атлант, мыться и спать.

Я заблокировал Ласточку, чтобы никто из любопытных не попортил мне ничего там. И пошел за туземцами. Они ликовали, пели и танцевали по дороге.

Мне почему-то стало неуютно. Однако я шел за ними, а потом снова окунулся в поток восхвалений и надежд. Оказывается, ощущать себя супергероем приятно, и от этого разыгрывается аппетит.

Ел я за столом здешнего старосты. Он смотрел на меня, буквально лаская взглядом. Он так радовался тому, что на их брошенной всеми планете появился герой, что готов был предложить мне одну из своих дочерей, а то и всех разом. Пришлось вежливо отказаться, соврав, что у меня есть невеста, и я буду ей век верен.

Старейшина не стал настаивать. Он приказал нести блюда, которые оказались весьма вкусны. Я ел их и не мог остановиться, пока на столе стояла хоть одна тарелка. Они пахли так же точно, как блюда, которые делала моя мама.

"Вареный картофель, – говорила она, – когда-то считался обычной пищей, его ели и бедные и богатые, а сейчас он большая редкость".

И вот когда я увидел его на тарелке, дымящимся в мясной подливе, пахнущей так, что сводит скулы от голода … а эти грибы в сметане, приправленные луком, или пироги с мясной начинкой…

Я переел, потянуло в сон.

Утром меня снова сытно покормили, даже впервые попробовал такое блюдо, как сырники. Хотя я не понимал, почему сырники, если они из творога, но решил не спрашивать. Староста рассказывал, что эти блюда они сохранили еще с тех самых пор, когда были землянами. Потом их заинтересовала эта планета, но они отказались от технического прогресса. Загрязнять эту малышку не хотелось, и все было здорово ровно до тех пор, пока не появился он.

– Кто? – уточнил я, пробуя на вкус странный напиток из винограда. Мне не очень понравилось, то ли кислое, то ли горькое. Но я все равно пил, не желая обижать гостеприимных хозяев.

– Увидите, атлант. Я слышал, что атланты самые сильные воины во вселенной, –  тихо сказал он.

– Возможно, – скромно отозвался я. Драться мне не хотелось, хотелось лечь на мягкую кровать и спать, видеть теплые сны из прошлого. Не из рабского прошлого, а из домашнего, в этом странном месте я почти чувствовал запахи дома. Казалось, что вот-вот откроется дверь, выйдет мама, дотронется прохладной рукой и тихо скажет, что мне пора в кровать.

Утром?

– Господин атлант, вам лучше поспать, вечером оно придет.

Какие заботливые люди. Если их еще можно назвать людьми, но я в такие тонкости не вникал. Зевнув, я ушел в выделенную комнату и снова заснул. Кажется, проспал до вечера. Ласточка пыталась вторгнуться в мой мозг, но я ее упрямо игнорировал. Потом поговорю.

Вечером я сел на кровати и увидел странную черную одежду, больше напоминающую халат с широким кожаным поясом. Это что за маскарад? Я откинул ее в сторону и пошел к двери. Она была закрыта.

– Эй! – постучал я. – Выпустите меня! Немедленно!

"Немедленно" никто не открывал. Я согласился немного подождать, если меня все-таки выпустят. За дверью стояла тишина. Я подошел к окну, но оно было закрыто глухими ставнями. Пробовал с ними разобраться, но только чуть не сломал пальцы.