– Это что ещё за монстры такие? – спросил, нахмурясь, Вентри.

– В том и беда, что это твари, которых Онокрим выращивает на болотах. Он называет их буньипы. Сначала высекает их туловища из особой породы дерева, затем погружает в топь и ждёт, пока те прорастут. После поднимает и вдыхает в них жизнь. Потому они выглядит устрашающе – напоминают ожившие деревья. Очень подвижные, выносливые…

– Но зато должны бояться огня, как всякие деревяшки, – заметил гном, перебив Дубогрива.

– В том и дело, что нет. У них вместо крови – болотная жижа, а их тела насквозь пропитаны гнилой водой. Я читал о них в древнем манускрипте, но лично сталкиваться не доводилось.

– Их что же, убить нельзя? – удивился Леонард.

– Можно, – ответил Дубогрив. – Медальон, сотворённый в честь бога ветра Энлиля, может помочь в этом, – при этом волшебник выразительно посмотрел на Роберта.

– Мой медальон? – спросил рыцарь.

– Да. С его помощью можно вызвать сильный ураган.

– И он их сдует?

– Не совсем. Высушит, лишив живительной влаги. Они станут сухими, и тогда на них можно смело нападать.

– Ты всё это там же, в манускрипте прочитал? – с насмешкой спросил Вентри. Он снова дал понять, что особым тактом не отличается, поскольку гномам подобные вещи не присущи.

Дубогрив нахмурился и кивнул. Из бороды вылетел жёлтый дубовый лист и плавно опустился на столешницу. «Кажется, он начинает сердиться», – подумал дракончик. Он первым из всех заметил, что цвет листьев, сыплющихся из волшебника, зависят от его настроения. Если он спокоен, они ярко-зеленые. Если желтеют, значит нервничает. Когда падают красные (такое Гюнтер видел всего однажды) – Дубогрив в ярости, и с ним лучше не спорить.

– Это всё хорошо, но как мне пользоваться медальоном? – спросил Роберт.

– Да, у меня тот же вопрос, – добавил Леонард.

– Чтобы вызвать силу медальона, нужно взять его в левую руку. Но ни в коем случае не снимать с тела, иначе он не сможет помочь. Когда же возьмёте, произнесите: «Хатум диос Анум, каппайкита рикку чий».

– Язык сломаешь, – хмыкнул гном.

– Да, уважаемый волшебник, а ничего попроще у вас нет? – спросил Леонард.

– Чесать мой хвост, – выругался дракончик.

– А можно повторить? Постараюсь запомнить, – серьёзно спросил Роберт.

Волшебник повторил. Рыцарь произнёс несколько раз, прежде чем не получилось довольно бегло.

– Что это значит?

– Верховный бог Анум, силу свою яви, – перевёл Дубогрив.

– А обязательно говорить на этом непонятном языке? – продолжил забавляться Вентри. – Может, на нашем-то понятнее будет?

– Кому? Тебе? – резко спросил его волшебник, уставившись на него, и гном отвёл глаза. – Пока мы тут спорим, Онокрим уже наверняка собрал огромную армию и отправил её покорять Макотерру. Нам нужно спешить! И у каждого есть для того веские причины!

– Положим, у меня такой причины нет, – пожал плечами Вентри. – Я спокойно могу остаться здесь.

– И снова окажешься под чарами тёмного мага, – напомнил Дубогрив. – Но если тебе так хочется снова стать его послушным псом, то я ничего не имею против!

Гном поёрзал на стуле. Очень ему хотелось надерзить волшебнику в ответ, пришлось сдержаться.

– Предлагаю следующий план. Гюнтер летит во дворец. Находит Амалию и выводит её к восточной стене. Там есть небольшие ворота, через которые в Теобальд привозят продукты для королевского двора. Помнится, их открывают дважды в день: в семь часов утра и в шесть вечера. Сначала чтобы запустить телеги с провизией, затем чтобы их выпустить. Второе время как раз для нас. Когда ворота откроются, Гюнтер отвлечёт стражу. Амелия выйдет, мы будем её прикрывать на тот случай, если воины попробуют её не выпустить. Дальше садимся на коней и мчимся в Орлиное гнездо.