– Всё возможно, это будет зависеть от ваших слов и милости королевы Боудики, – ответил фон Кобург.

– А знаете что? – принцесса гордо вскинула голову. – Я только ей всё расскажу.

Глава Тайного кабинета приподнял тонкие брови. Такой наглости слышать ему прежде в этих стенах не доводилось. Здесь мало кто до конца сохранял твёрдость духа. Но чтобы ещё и условия ставить…

– А вы не боитесь, Ваше Высочество, что я прикажу вот ему, – князь кивнул на истязателя, – вздёрнуть вас на дыбу, и тогда вы птичкой запоёте и расскажете мне всё-всё, не выдвигая никаких требований? – угрожающе произнес фон Кобург.

– Не боюсь, – сузила глаза и жёстко ответила Беатрис, хотя внутри у неё всё обледенело от страха. – Потому что в моих жилах течёт королевская кровь, и у вас, господин фон Кобург, кишка тонка поднимать руку на королевскую особу! К тому же наши государства ведут войну. И когда мой брат узнает, что вы со мной сделаете, он уничтожит не только вас лично, но ведь ваш род на корню выведет. Ну как, готовы к подобному?

Главу Тайного кабинета напугать было нереально. За свою жизнь он повидал такое, отчего обычный человек мог запросто сойти с ума. Если добавить к тому, что князь сделал своими руками, то рехнуться можно было вторично. Смерть ходила за ним по пятам. Покушений фон Кобург пережил столько, что вообще удивлялся порой, как жив ещё. Его пытались сжечь живьем, отравить вином, едой и стрелами. Зарезать, сбросить с высокой скалы, утопить и тому подобное. Ничего не вышло.

Но была одна маленькая деталь, о которой не знал никто. Хладнокровный, равнодушный к человеческим страданиям глава Тайного кабинета млел и таял, когда оказывался в обществе… своей единственной маленькой дочери. Девочка родилась три года назад, её матерью была служанка князя. Их обеих он, когда узнал, что станет отцом (несмотря на солидный возраст – впервые в жизни!), отправил в секретное поместье и держал там под охраной. Никто не знал о существовании у фон Кобурга наследницы. Но теперь, глядя в глаза Беатрис, князь вдруг понял: всё тайное рано или поздно становится явным, как ни старайся. И если король Элиас Третий узнает, кто погубил его сестру, он пойдет на всё, в том числе и уничтожит весь род фон Кобургов.

В эти секунды, глядя на Беатрис, князь подумал: «Пусть решение о судьбе принцессы принимает королева. В самом деле, Байтонская принцесса убила её мужа, отца её детей. Вот пусть Боудика и выносит приговор».

– Хорошо, Ваше Высочество, – согласился глава Тайного кабинета. – Я устрою вам аудиенцию у королевы. Только не рассчитывайте на снисхождение. Вы совершили страшное преступление против нашей короны. Такое не прощается.

– А что будет со мной? – робко спросил Тайтус.

– А с вами, любезный управляющий, мы ещё побеседуем, – ответил ему фон Кобург и приказал отвести Беатрис обратно в камеру. Когда она шла по коридору, вдруг услышала вдалеке нечеловеческий крик и узнала голос – это был Томас Тайтус. Следом наступила гробовая тишина. Принцесса сразу догадалась, что больше управляющего никогда не увидит. Князь решил не оставлять в живых свидетеля, который знает слишком много. «Не помогла тебе магия Дубогрива, – подумала принцесса о почившем мужчине. – Она дала тебе возможность долго оставаться молодым, но не спасла от смерти».

В камере, отщипывая крошки от остатков хлеба, Беатрис стала думать о том, что скажет королеве Боудике. Хотя понимала: она придумала это лишь затем, чтобы оттянуть свою казнь. Втайне девушка надеялась, что рыцари и дракончик Гюнтер вернутся и спасут её.