– Мне нечего скрывать! – грубо ответил толстяк.

– Тогда сходи к жрице и не придирайся к другим!

– А ты сама была у нее? – попытался укусить Суз.

– Я намерена сделать это сразу, после окончания совета.

– Тогда нечего упрекать других!

– Оправдываться я не собираюсь. В отличие от некоторых, я не боюсь предстать перед Братом.

***

Тома очнулась от прикосновения Та.

– Совет завершился.

– Уже? – она поднялась.

Они шли темными коридорами, спускаясь по террасе ниже и ниже. Тома еще плохо ориентировалась, но была уверена, прежде этих стен не видела. Она думала, что внизу находятся рабочие помещения, кладовые, но когда спустилась на самое дно, увидела милый садик.

Валуны, уложенные большими ступенями, спускались вниз к небольшому озерцу, прикрытому зелеными кронами. Деревьев и кустарников было не много, но они столь живописно обрамляли камни и тропинку, что Томка замедлила шаг, любуясь растительностью.

– Сейчас поспешим, – поторопила Та. – Но мы еще вернемся сюда.

Минуя озерцо по тропинке, выложенной разноцветными булыжниками, она вошли в небольшой грот, где царили тишина и полумрак. В конце коридора свернули ещё раз и наткнулись на четырех мужчин.

– Приветствуем вас! – произнесла с уважением Хула и в знак уважения склонила голову. – Мы пришли навестить жрицу Отам.

– Ждите ответа, – мужчина, стоявший впереди повернулся, свет лампы озарил лицо, и Томка обомлела. Это был тот самый смуглый наглец, которого она видела тогда ночью на кухне!

"Да что же это такое! Даже выпить нормально нельзя! Куда ни плюнь, одни шпионы! – испугалась она. – Сейчас с меня жрица и спросит, чего это я вино хлебала ночью с тремя мужиками. Докатилась! Старушкам тут же станет плохо, они схватятся за сердце и истерично начнут всхлипывать: «Тамаа, как ты могла»! Вот влипла!»

Возвратился Мит быстро.

– Жрица примет вас, уважаемая Хула. Так же она просила, чтобы после к ней зашла сопровождающая вас девица, – он посмотрел на Томку, и у нее екнуло сердце.

Тома испепеляла взглядом Мита, а он ее.

Минуты отсутствия старейшины пролетели быстро, почти мигом. Хула вернулась довольная.

Настал черед Тамары. Она не знала, что ожидать, однако расправила плечи и, откинув синий шелковый полог, вошла.

Темно-синие стенах узкого коридора украшали изображения звезд и глаз. Даже потолок был разукрашен. Раскрыв рот, Тома любовалась рисунками.

– Рад, что тебе понравилось, – насмешливый мужской голос напугал неожиданностью. Тамара обернулась и увидела, то Мит следит за ней.

– Зачем ты пошел за мной? – холодно спросила она, переходя в наступление.

– Ты раньше никогда не была здесь и не знаешь дороги. Кроме того, моя обязанность защищать Жрицу. Пойдем, – подтолкнул он. Ничего не оставалось, как стиснуть зубы и покориться.

Они еще два раза сворачивали, прежде чем вошли в большую комнату.

В зале тихо, почти пусто и темно. Тамара огляделась и увидела, что у левой стены, на небольшом возвышении маленькую хрупкую женщину в белом одеянии.

– Подойди ближе! – тягуче произнесла женщина. И Тома осторожно пошла.

Смуглая женщина, с большими пухлыми губами, аккуратным носом и четкими скулами могла показаться красивой, но ее огромные голубые неподвижные глаза пугали. Темные разводы под глазами символизировали стекающие слезы по лицу. Стараясь не издать ни шороха, Тома попыталась подойти ближе, как огромные неподвижные глаза жрицы закатились, и откуда-то резко появились другие мелкие зрачки.

– А-ааа! – заголосила Тома от страха, отпрыгивая подальше от жрицы.

– Ми-ииит! – запищала женщина.

Её телохранитель тут же сжал Томкин локоть.