- Ланка, Степка, вы там где? - раздраженно позвал муж. 

- Папа, мы здесь! - закричал сынок, радостно хохоча и маша папе ручкой. 

У мужа челюсть отвисла от удивления, он подошёл ближе и, запрокинув голову, зло на меня заорал:

- Ты совсем сбрендила?! Зачем наверх полезла? Ещё и ребёнка прихватила. Вот дура! Слезай немедленно! 

Нет, ну вот о том, кто из нас дурак в данной ситуации, я бы, если честно, поспорила. Я-то на дереве, а он внизу, с волком, который, кстати, спокойно вышел вслед за мужем из тех же кустов и, сев за его спиной, с интересом на нас поглядывал. 

- Мама! - восторженно воскликнул ребёнок. – Смотли, какую папа собачку пливёл! Тепель нашему Плинцу будет с кем иглать! Давай мы её себе забелем, она меня катать будет! Ну позалуйста!!! 

От слов Степашки в шоке были все. И я, и Принц, и муж, и даже волк. Неизвестно, кто больше. Наш пёс выпучил глаза, заскулил и затрясся пуще прежнего, выражая явное несогласие играть с новой собачкой. Волк же заинтересовался перспективами, наклонил голову и высунул язык. Ещё бы, тут ему предлагают, можно сказать, и первое, и второе, и десерт. А муж застыл, побледнел и, выпучив глаза не хуже Принца, онемевшими губами произнёс:

- Какая собачка? 

- Да вон же! - рассмеялся ребёнок, показывая пальчиком в сторону папы. 

Костик вопросительно посмотрел на меня, я кивнула, подтверждая слова сына, супруг медленно обернулся… и как завизжит! От него даже волк отшатнулся, а я от резкого звука чуть с дерева не свалилась. Зато муженек не растерялся, дезориентировав противника, он бросил ведро и с дикими глазами, забыв обо всём, буквально в три касания занял ветку над нами. 

- Ну вот, папа выиглал! - расстроился сынок. 

"Да уж, кто бы сомневался!" - подумала я и похвалила себя за предусмотрительность. Не зря не предупредила мужа о хищнике сразу. Так бы мы и остались внизу, на пару с волком, оглушенные и растерянные. 

Хищник затряс головой, плюхнулся на зад и почему-то с обидой посмотрел на меня. Вообще, странный зверь. Какой-то не агрессивный. Не рычит, не кидается. Но может он просто проголодаться не успел? Не знаю. Не увидев во мне сочувствия, животное запрокинуло голову к небу и завыло. 

От этого воя мурашки табунами побежали по телу, а бедняга Принц упал в обморок. Только сыну было не страшно. Он с восторгом любовался новой собачкой. 

- Это волк! - воскликнул сверху очевидное оклемавшийся Костик. 

- Ну да, - согласилась я. 

- Ты знала! Ты его видела. Поэтому вы и залезли на дерево, - продолжал яростно шипеть муж. - Почему меня не предупредила? Хотела, чтобы я сдох? Вот ты стерва! Подожди, доберусь до тебя! 

Опять угрозы, упрёки. Да сколько можно? Ты сначала доберись! 

Внезапно я ощутила такую физическую и эмоциональную усталость, ещё и вой этот... что прямо почувствовала, как моё терпение лопается, словно мыльный пузырь. Понимая, что больше не в состоянии это всё выносить, взорвалась:

- Это я стерва?! - возмутилась, поднимая полный неприкрытой ненависти взгляд. - Вообще-то я нашего ребёнка спасала! Лучше бы спасибо сказал. И прежде чем попрекать меня, может расскажешь про свой подарочек? Куда он нас закинул? И зачем? 

Встретив мой взгляд, муж вздрогнул. Показалось, или в глубине его глаз мелькнул страх? Он боится меня? Или его пугает упоминание о кулоне? Как бы то ни было, ни в чём признаваться Костик не пожелал:

-Не понимаю, о чем ты! - поджав губы ответил он и отвернулся. 

Я вздохнула. Непробиваемый! Как же он меня достал! 

- Мам, а почему вы с папой лугаетесь? - тихо спросил испуганно застывший ребёнок.