Римское владычество оставило заметный след. Романизация была столь глубокой, что Испании доводилось давать Риму и императоров, и видных представителей интеллигенции, и полководцев, получая как бы взамен крупные образцы инфраструктуры и гражданского строительства: мощеные дороги, шахты, каменоломни, водопроводы, мосты. Римляне создали также многочисленные города: Таррагону, Барселону, Мериду. В них до сих пор сохранились древние сооружения: общественные бани, купальни, театры, цирки. Сохранились и руины римских построек в Куэнке, Сории, Севилье и Малаге. К римской эпохе относятся также амфитеатр в Сагунто и остатки колоннады в древнем центре Картахены.
«Дары подносящая дама» – женская статуя, которая особо выделяется среди всех фигур самой большой скульптурной композиции иберийского искусства, найденной на юго-востоке провинции Альбасете. Там расположено древнейшее святилище иберов – Холм Святых (Серро де лос Сантос). По своей красоте эта скульптура может сравниться только с другими иберийскими статуями – «Дамой из Эльче» и «Дамой из Баса». Она вытесана в полный рост, в смиренной позе с сосудом в руках. Лицо, прическа и одежда вырезаны с большим мастерством. Эта фигура, как и остальные найденные вместе с ней, свидетельствует об особом религиозном духе иберийского народа. Быки Гисандо – это каменные скульптуры, вытесанные кельтами, проживающими на Кастильской Месете. Большая часть этих фигур – статуи быков, хотя встречаются и кабаны. Все фигуры вытесаны из цельных каменных глыб. Ученые предполагают, что эти фигуры древние земледельцы расставляли на полях для магической защиты урожая. Чудовище Баласоте – название скульптуры, найденной в Альбасете. Это одна из самых загадочных скульптур прероманского искусства. Она изображает лежащего быка с лицом бородатого человека и маленькими рожками. Чудовище Баласоте, как и другие подобные скульптуры, было вытесано иберами примерно в III веке до н. э. и, возможно, изображает греческое божество, покровителя рек и подводных источников.
Музеи Мериды и Таррагоны обладают весьма богатыми фондами экспонатов и образцов периода романизации. Северные народы, захватившие Рим и покончившие с Римской империей, создали на территории Испании богатую культуру, например вестготы, которые сделали Толедо столицей и основным центром распространения своего влияния.
Толедо. Римский мост на реке Тахо
Художественной культуре государства вестготов принадлежат наиболее ранние памятники искусства феодальной эпохи. Это тяжелые по формам церкви с пышным резным декором в интерьере: Сан-Хуан в Баньосе (661 год); Санта-Комба-де-Банде близ Оренсе (VII век); Сан-Педро-де-ла-Наве в провинции Самора (около 700 года), капители в нефе IX – X веков. Для этого периода также характерны украшения «полихромного стиля» с яркой эмалью и цветными камнями. Наиболее ярко этот стиль представлен в реликвии «вотивная корона» короля Рецесвинга, созданной в VII веке и хранящейся сейчас в Музее Клюни.
В церковном зодчестве северных районов Испании еще в VIII – IX веках продолжали развиваться местные вестготские традиции. Они проявились в строительстве небольших каменных церквей в так называемом астурийском стиле. Расположенные близ Овьедо церквушки Сан-Хуан-де-лос-Прадос, возведенная около 830 года, и Сан-Мигель-де-Линьо, построенная около 848 года, были щедро украшены внутри резьбой и росписью.
Вид Толедо
Проникновение арабов в 711 году и пребывание их на полуострове в течение восьми веков способствовало созданию полной блеска цивилизации, проложившей превосходный мост между Востоком и Западом. Это период слияния культур. Значительное влияние на развитие средневекового искусства Испании оказали замечательные произведения мавританского искусства. Арабы принесли в испанское искусство развитую культуру орнамента и оставили ряд великолепных памятников архитектуры в мавританском стиле. Исламское искусство достигло своего расцвета в X веке, в период халифата. Наиболее ярким и интересным из сохранившегося до наших дней являются мечеть в Кордове, построенная в VII веке, дворцовый город Медина Асахара, вблизи Кордовы, дворец-комплекс Альгамбра в Гранаде и сады в Генералифе, созданные в XIII – XV веках. Но уже в X – XII веках мосарабы (беженцы-христиане) приносят с собой элементы архитектуры с применением кирпича, который используется в изготовлении выносных карнизов, консолей и дольчатых куполов. Пример таких сооружений – церковь Сантьяго-де-Пеньяльба близ Леона, построенная около 920 года. В период после развала Кордовского халифата (XI век) были построены цитадель в Малаге и замок Альхаферия в Сарагосе. При последующем правлении Альмохадов были построены башни Хиральда и Торре дель Оро (Золотая башня) в Севилье. Искусство периода правления династии Назаринов в маленьком королевстве Гранада оставило красивейшие образцы орнаментального стиля XIV и XV веков. След ислама оказался таким глубоким, что проник даже в христианский стиль, благодаря чему сформировались два новых стиля: мосарабский – в среде христианских меньшинств и мудехар – в среде арабских меньшинств. Стиль мудехар сложился в результате слияния в архитектуре элементов готики, а позднее Ренессанса с мавританским наследием. Типичные черты стиля мудехар – богато украшенные внутренние дворики, причудливо-изящные арки и изысканные арабески на сводах, сочетающие в себе геометрические и растительные мотивы, а также разноцветные изразцы, украшающие купола и башни. Особенно яркий пример – изразцовое убранство старого центра арагонского города Теруэль.