В сфере материальной культуры и повседневной жизни общества одним из важнейших последствий географических открытий стала революция в питании. К этому привело заимствование из Нового Света неизвестных ранее культур – маиса (кукурузы), картофеля, томатов, стручкового перца, фасоли и их широкое распространение в Испании. Развитие рыбных промыслов в Северной Америке увеличило количество потребляемой трески, сельди и лососевых рыб в рационе европейцев. Благодаря торговле с Юго-Восточной Азией Испания продолжала потреблять много пряностей. В XVI веке в моду вошел шоколад – напиток из мексиканских какао-бобов. В XVII веке широкое распространение получил кофе с арабского Востока, в больших количествах выращивавшийся в португальской Бразилии. Все больше возрастало и потребление чая, завезенного из Китая, хотя в силу жарких климатических условий достаточно широкой популярностью он все же не пользуется и до сих пор. Сейчас трудно себе представить Испанию без этих продуктов. Все они широко используются здесь, а блюда из них можно встретить в любом уголке Испании. Многие блюда, которые сейчас из них готовятся, входят в понятие «традиционная испанская кухня».

Находясь на стыке Европы и Африки, Испания вобрала в себя все лучшее из наследия Востока и Запада и, в свою очередь, подарила миру открытия и творения великих испанцев

Древнейшие памятники искусства на территории Испании относятся к эпохе палеолита. Эти первые произведения искусства представляют собой наскальные рисунки, созданные около 15 тысяч лет назад, и являются наиболее примечательным примером из многочисленного собрания археологических находок в пещерах мира. Это живо и точно написанные изображения зверей на стенах пещер Альтамира, а также других пещер в Кантабрийских горах. Древнейшие памятники изобразительного искусства в Валенсии – многочисленные пещерные росписи и наскальные рисунки в окрестностях Аресат-дель-Маэстрата, относящиеся к эпохе каменного века. Также от эпохи неолита сохранились в пещерах на востоке Испании схематичные сцены охоты и войн, а также найденные повсеместно вылепленные примитивные керамические изделия.

Изображение бизонов на стенах пещер Альтамира

Гончарное искусство достигает расцвета в бронзовом веке. К этому периоду также относятся выложенные каменными плитами подземные гробницы, к которым ведут крытые коридоры (дромосы). Хорошо сохранились и прямоугольные жилища из камня. Башни, алтари и усыпальницы периода бронзового века сохранились на Менорке и в некоторых местностях Кастилии и на востоке, где мы встречаем первые образцы иберийского искусства железного века, в их числе Торос де Гисандо. Дошедшие до нас памятники кельто-иберийской эры хранят следы многообразного влияния кельтской и греческой культуры. Самый знаменитый образец этой культуры – прославленный бюст «Дамы из Эльче», датированный около 475 года до н. э.

Дама из Эльче. III в. до н. э.

От искусства иберов сохранились остатки сложенных в VI веке до н. э. по особой технологии без применения воды (насухо), циклопических каменных стен Таррагоны и других городов. Интереснейшими произведениями гончарного искусства являются расписные керамические вазы, выполненные также под влиянием греческой техники.

Предметы из клада Алексида (VII в. до н. э.)

Вотивная корона, инкрустированная драгоценными камнями

Финикийцы, переплывшие Средиземное море, создали колонии и оставили следы своей культуры на побережье Андалусии (Адра, Кадис), на восточном берегу (Картахена) и на Ибице. Греки также основали свои колонии в различных пунктах восточного побережья и на юге (Ампуриас, Росас), но все же самый большой вклад внесла римская цивилизация после того, как Пиренейский полуостров был завоеван Римом в 218 году до н.э.