Открываю портал на инстинктах. Отточенный годами навык. Сконцентрироваться просто не могу. Хорошо, что много раз прибывал к нему в кабинет и ориентиры в перемещении не сбились.

В сполохах синего огня появляюсь перед письменным столом Натаниэля.

В противовес моему бешенству – его хладнокровие.

Смотря в его глаза, чеканю каждое слово:

– Твои щенки меня достали! – рычу. – Опять устроили драку с вельможей. Сколько тебе еще нужно доказательств, чтоб понял: им не место в академии?! – провожу когтями по его столу. – Разгребать снова мне? Даже боюсь спросить, кого побили эти оборванцы.

– Умерь свой пыл, – спокойно отвечает. – Мне уже прислали вестник.

– Нитаниэль, с кем на этот раз? – понимаю, что молчание затягивается. Значит, не все так просто. Заведение, в котором мы работаем, элитное. Туда не попадают случайные студенты. – Отвечай! Разгребать нам двоим придется.

– Себастьян Каним.

Наступает оглушающая тишина.

Смотрю на Натаниэля и не верю.

У кого отбит инстинкт самосохранения?

Кто тот смертник, что поднял руку на сына императорского советника?

8. Глава 8. Первая встреча

Глава 8

Натаниэль сам понимает всю серьезность ситуации. Совет принимает, скрипя зубами, его нововведения. Проверок не избежать. И это еще меньшее из зол. Возможно, после этой стычки ему прикажут забрать всех своих воспитанников из академии. Это был бы удар по всем его начинаниям.

Внешне он выглядит спокойно, даже тон не повышает. А вот внутри зреет тревога. Его интуиция подсказывает, что грядут перемены в его жизни. И они с сокрушающей силой сметут его привычный мир. Сотрут в порошок, не оставив камня на камне от годами выстроенного фундамента его привычного мироздания.

Интуиции своей он привык верить, но ответить, с чем будут связаны изменения, не мог. Он смотрел на Габриэля и отчасти соглашался с его словами и доводами. Вот уже второй год его воспитанник Ник был как кость в горле в академии.

Парень подает большие надежды, на занятиях выкладывался по полной. От преподавателей нареканий нет. Но вот его вспыльчивый нрав и чувство собственного достоинства изрядно портили ему же жизнь.

Сколько раз он ему говорил, что нужно быть гибче, не реагировать так остро на провокации со стороны богатых детишек. Он кивал и делал все по-своему. Но вот стычка с сыном советника может перечеркнуть все его будущее одним махом.

Он, видимо, сильно углубился в свои размышления. Габриэль перестал расхаживать по кабинету и посмотрел ему в глаза. Ждет ответа. Но вот вопрос Натаниэль прослушал. Когда его напарник понял это, в нем по новой поднялся гнев.

– Я давно тебе говорил, что не место оборванцам в академии! – рыкнул Габриэль. Как его достала вся эта ситуация. Плюнул бы, но вот ему никто не даст уволиться с этой должности. Все под чутким надзором Совета и иногда даже самого императора. – Можешь даже не отвечать. Сам догадался, что Ник опять отличился. Ему пора давно показать его место, а ты нянчишься с ним.

– Он не сдержан, не спорю. Но в нем есть все задатки военного. Я не могу и не хочу лишать его прекрасного будущего, – в который раз объясняет это, но до Габриэля невозможно достучаться.

– Как мне все это осточертело! Все эти оборванцы не достойны быть рядом с лордами!

– Ты так взбешен, потому что возникли проблемы? Или из-за того, что тебя, видимо, сорвали от очередной твоей любовницы, – едко переспрашивает Натаниэль.

Тот шлейф запаха, что шел от мужчины, невозможно перепутать. Он тоже не железный. И напускное спокойствие тоже не безгранично.

– Не твоего ума дело! – гаркает Габриэль. А потом гаденько ухмыльнулся: – К тебе не подойдет ни одна уважающая себя минара. Завидуй молча, совсем забылся со своим приютом. Скоро вообще забудешь, что такое близость с женщиной. В отличие от тебя, мне дают бесплатно. А тебе? – он бил прямо в цель и попал в больное место.