-Ты, госпожа, про тлинкитов? Так они воины, охотники. Землю копать - позор для воина. А я не из тлинкитов. Я атапаски, - с гордостью ответила женщина. - Наше племя воевало с тлинкитами, и мы проиграли. Я была рабыней, пока главный господин не выкупил меня и не взял в свой дом.

-Извини, - пробормотала я. Рабство у тлинкитов было вполне обычным явлением, но меня оно жутко бесило.

-Ничего, скоро мое племя опять перейдет горы и плохо придется тлинкитам, - тягуче произнесла Акка.

5. Глава 5

Все вокруг укрылось толстым белым покрывалом, но мороза особого и, правда, не было. Я обзавелась отличной собачьей упряжкой из пяти собак. О, что это были за собаки! Мощные, серо-черные, с густым мехом и невероятным упрямством. Но я справилась. Мы долго смотрели с вожаком в глаза друг другу.

-Слушай меня, Прибой, -наклонилась я к собачьей морде, - или мы с тобой поладим, или одно их двух. Будешь меня слушаться - будете получать хорошую еду, и спать в сенях в непогоду. Вопросы?

Прибой тихо гавкнул, может это и был вопрос, но я посчитала за согласие. Кроме собак я приобрела себе отличную парку из кожи тюленя, которая не пропускала влагу, мокасины и, конечно же, штаны.

-Никушка, ты опять носилась на своих собаках? - спросил меня за ужином Илья. - Это опасно, милая моя.

-Илюшенька, да тут вся наша жизнь - сплошная опасность. Я беру с собой ружье и пистолет. Ты же знаешь, стреляю я отменно.

-Да уж знаю, - покачал головой муж, - наслышан, как вы с Дроном на кабанов ходили. Вот что еще хотел сказать, дом правителя почти готов, на Рождество Матвей Иванович бал желает устроить. К нему семья прибывает, и еще несколько женщин с фрегатом "Кутузов". Вот-вот ожидаем прихода корабля.

Муравьев снес старый дом Баранова и на его месте строился просторный, двухэтажный, можно даже сказать, замок. Там, действительно, был предусмотрен бальный зал.

-А танцевать мы будем под шаманские бубны и пение Екатерины?

-Ну, отчего же, - засмеялся мой ненаглядный, - можешь и ты спеть, душа моя.

-Я-то могу, понятное дело, - кивнула, - да боюсь поразить гостей до полного изумления. А если серьезно, Илюша? Не под музыкальную же шкатулку мазурку выделывать?

Музыкальную шкатулку работы женевского часовщика Антуана Фавра муж купил мне в подарок у французского торговца, стоявшего на рейде в нашей бухте.

-Правитель купил инструменты - рояль, скрипки, духовые, и музыканты нашлись. Ты будешь удивлена, но некоторые наши приказчики умеют играть, господин Синельников взялся вспомнить музицирование. Антонина Игнатьевна прекрасно играет на рояле, Катерина Филимоновна будет петь. Чем не бал?

Он обнял меня и заглянул в глаза.

-А вы, сударыня, пройдетесь со мной в полонезе?

Я засмеялась, вспоминая тот бал в Вильно и мое недоумение, куда в том полонезе идти надо.

-Вот, милый, как жизнь поворачивается, я всегда бежала от столичной жизни, но она всё равно настигла меня. Думала, мы с тобой будем жить суровой жизнью землепроходцев, готовых ежеминутно схватиться за оружие и отразить нападение индейцев, а получается Ново-Архангельск самая что ни есть столица Русской Америки со светской жизнью, званными обедами и балами.

Рождество праздновали широко, с ярмаркой, гуляньями, песнями и плясками. Я насмотрелась танцев и алеутов и тлинкитов, и еще нескольких племен, прибывших в город для торговли. Торговля шла бойко, в бухте постоянно были какие-нибудь корабли. А бал удался. Морские офицеры в парадных мундирах, немногочисленные барышни и жены чиновников в красивых платьях, свет множества и множества свечей. И музыка, сперва нестройная, но потом вполне сносная.