– У Ромки проблемы, и на следующий матч команда остается без капитана.

– Так.

– Предлагаю тебе временно перенять бразды правления, а потом, когда Тимченко вернется в строй, сделаем тебя ассистентом. Ты как на это смотришь?

Серьезно? А как я могу на это смотреть? Я в команде без году неделя и уже капитанская повязка. Конечно, это круто!

– Если команда не против, я обеими руками за.

– Не против, поднимал этот вопрос вчера на собрании. Тогда готовься на следующий матч.

Надо ли говорить, что с арены я вышел в более чем хорошем настроении и сразу бросился набирать Летте. Не знаю почему, но, как какому-то хвастливому ребенку, хотелось сообщить крутые новости своей вредине.

Своей? Не гони коней, Стельмах.

Однако даже дойти до своей бэхи не успеваю, как меня окликают. Приходится сбросить вызов и притормозить.

– Макс, – идет ко мне со спортивной сумкой наперевес одноклубник. – Порешали с Самсоновым по поводу капитанства?

– Да, спасибо за поддержку, – пожимаю протянутую Димкой руку, нисколько не сомневаясь, что он в моем “и.о.” принял самое активное участие.

Вообще он самый первый, с кем у нас наладился контакт после моего переезда и перехода в клуб армейцев. До этого мы пересекались пару раз на поле, но сдружились только здесь. Оказавшись непосредственно в одной команде. А уже следом за ним подтянулись и другие парни. Большинство – уже состоявшиеся звезды футбола, парни с мировыми именами, от которых расположения я совершенно не ожидал. Но спасибо моей компанейской душе и воспитанию предков. С людьми я всегда умел легко сходиться. Единственная, кто никогда не поддавалась моему очарованию, – вредина. Но и к той я, кажется, утром нашел подход.

– Мы тут подумали, в выходные погода, говорят, будет крутая, может, соберемся? На даче у Стрельникова. Кто с подругами, кто с женами, ты как?

– Заманчиво. Почему бы и нет.

– Посидим, познакомимся все поближе. Да и по поводу предстоящего матча перетрем, в общем, мы на тебя рассчитываем.

– Договорились.

Пожимаем друг другу руки и расходимся на парковке. Я сажусь в машину и снова набираю Летту, но эта упрямица не берет трубку. Тогда срываюсь с места и топлю в сторону универа. И тут меня осеняет мысль, а что, если ее позвать с собой? Как там сказал Димыч? Собираются с подругами и женами? Ну, так мы с ней вроде как “дружим”. Я, конечно, плохо себе представляю это, но совершенно не хочу душить в себе этот душевный порыв. Пусть это станет еще одним шагом в нашем сближении.

То, что вредина согласится, я даже не сомневаюсь. А если нет, то я найду способ ее убедить. Как всегда.

Пока еду, пытаюсь еще пару раз набрать Виолетте, но она, похоже, снова решила меня игнорировать. Она, кажется, говорила, что у нее занятия до пяти? Поглядываю на наручные часы и вполне успеваю. Без пятнадцати.

В универе стоит тишина, большинство студентов уже разошлись по домам, а припозднившиеся топчутся на крыльце. Не глядя залетаю наверх, перемахивая через две, а то и три ступеньки, и буквально в дверях сталкиваюсь с девчонкой.

Фиолетовые волосы, пирсинг, миленькая, и очень знакомая на лицо.

– Рита? – торможу новую подругу Виолетты, отводя чуть в сторону.

– Сим.

– Я вижу, мы заочно уже знакомы.

– А тут в универе есть кто-то, кто тебя не знает? Не смеши меня, – смеется Рита, и кажется, чувствует себя в моей компании совершенно спокойно. Не пытается строить глазки и кокетничать. Что ж, думаю, мы подружимся.

Черт, Стельмах, в твоем лексиконе слишком часто упоминаться слово “дружба” по отношению к девушкам. Пора что-то срочно менять. И так уже целую неделю на “диете”, такими темпами скачусь до рукоприкладства. А все потому, что одна кареглазая малышка отбила всякое желание ходить налево, а сама упорно меня динамит.