Алик внимательно осмотрел меня с головы до ног и припроводил в машину.

Дорогой я решила, что буду платить сегодня за себя сама. И дальше тоже.

А ещё собралась позвонить отцу и сказать, чтобы отпустил этого Алика. Не нужен он мне.

Но меня опередили.

И Алик, приложивший на кассе свою карту для оплаты.

И отец, написавший, что Кайсаров повезёт меня смотреть квартиры.

Всю дорогу в центр я сидела мрачнее тучи.

Отец никак не хотел соглашаться с моим решением поселиться в общежитии. А ещё не хотел брать трубку. Целый день.

Как всегда - занят на службе.

- Как тебе этот вариант? - тронул меня за предплечье Алик, когда мы спускались на одном из лифтов элитного жилого комплекса почти в центре.

- Никак. У меня нет таких средств на аренду, - сложила я руки на груди.

- За это не волнуйся. Мы с твоим отцом договорились…

- О чём же? - вспылила я.

И мой вопрос перебила мелкая собачонка, которая шмыгнула в лифт через начавшие открываться двери.

- Не бойтесь. Она только лает, - с улыбкой уверила нас пожилая дама. - Правда, Марусечка? Моя сладкая булочка! Вот как хорошо ты у меня погуляла!

- В общем, передайте отцу, что квартира мне не нужна, в принципе. Ни в центре, ни на окраине. Хочу в общежитии жить. Так ближе к учёбе. - Выдала я, обходя сюсюкающую старушку и покидая кабину лифта.

- Будешь в квартире жить, Валерия. Тут вообще без вариантов, поверь мне на слово, - Алик сверкнул идеально ровным рядом зубов и направился к выходу.

Вечно отец со своими условиями!

Нет. Не будет он управлять моей жизнью в Москве! Не получится!

Пусть Алик думает, что вариантов у меня нет. А я что-нибудь придумаю.

Сделаю так, как хочу.

Имею же я на это право, в конце концов?

Домой я выпросилась рано.

Пришлось опять поныть, что голова болит и что пора вплотную готовиться к учёбе.

Алик не стал давить. И даже насчет завтра ничего не добавил.

Просто довез меня до коттеджа, коротко попрощался и умчался с ветерком.

Дома меня ждала всё та же тишина и давно не смотренный “Титаник” на usb-накопителе.

За просмотром я незаметно для себя умяла больше половины, найденной в морозилке пиццы.

И больше половины фильма провела, проверяя сообщения на телефоне.

Себя я, конечно, уверяла, что жду ответа от отца.

А на самом деле… ждала весточки от него.

И дождалась. В самый разгар кораблекрушения на экране.

“Буду сегодня поздно. Ночью, скорее всего. На ужин не жди.”

Смс резанула по моему самолюбию.

Значит ему плевать на меня.

Все эти предупреждения насчет Алика только для отвода глаз. Чтобы перед дядей отчитаться.

“Намекаешь, что так и не приготовила обещанный ужин?” - начала набирать, но тут же стерла.

Пусть думает, что мне нет до него дела.

* * *

Следующие пять дней Макара я почти не видела.

Он рано уходил, а возвращался заполночь.

Мы пересекались всего пару раз. В коридоре.

Он бурчал что-то типа “привет” и обходил меня стороной, как будто я заразная.

Зато Алик прикатывал каждый день. С завидным постоянством.

И искал для меня квартиру, как одержимый. Как будто самому себе выбирал.

А я больше не спорила.

Во-первых, созвонившись с отцом, поняла, что бесполезно отстаивать свою правду. Он настолько твердолобый, что биться с ним - себе дороже.

А, во-вторых, у меня созрел план…

- Перед вами эту квартиру смотрел один молодой полковник. И мне показалось, он готов её взять, - лила нам в уши одетая с иголочки специалист по недвижимости. - Но, так как задаток он пока не внёс, советую поторопиться, если вам понравилось. День-два и он точно её возьмёт.

Обычная рекламная агитация.

Знаю я все эти истории про “других желающих” и прочее.