С этими словами я была оставлена совершенно одна в толпе абсолютно незнакомых людей, пардон, хаоситов. Мило. Как назло, и Садена нигде не видно. Предоставлена сама себе и… очаровательной маске златокудрого ангела:
- Настя, рад тебя видеть.
Ну, ничего себе, вокруг одни шпионы – мое имя знает первый попавшийся купидончик.
- Я вас знаю?
- Каррр… - издевательски пропел мужчина, а я заледенела.
- Сними маску, - голос не дрогнул, но коленки тряслись.
К моему удивлению, он неукоснительно исполнил требование, одним движением руки сдернув личину золотоволосого ангела. И оказался все же… ангелом, но совсем не нежным и не хрупким. Черные, иссиня-черные волосы, лежащие в полном беспорядке, топорщились «перьями», большие, немного раскосые глаза, сияющие порочным, изумрудным светом, тонкий нос с горбинкой, насмешливый изгиб губ, все это на фоне оливковой кожи. Массивная фигура хаосита буквально дышала мощью, и скрытой, и показной. Как будто этого было мало, мой преследователь из кошмаров одет в нечто, напоминающее черную шелковую юбку-брюки, серебристый ошейник и вязь татуировок по всему телу. Очень своеобразный наряд, полностью сочетающийся с моим собственным платьем…
- Кто ты?
Вопрос, мучавший меня долгими ночами, когда именно его я видела в кошмарах, навеянных вороньим карканьем. В изумрудных глазах мелькнули знакомые нотки безумия:
- Ты все еще не помнишь. А я надеялся, что кше поможет.
- Кше? – недоуменно спросила я.
- А ты думаешь у этого сухаря-недохранителя могло найтись нечто подобное? Я передал его тебе через Крамса.
Даже так? Вопрос становится все более актуальным:
- Кто ты?
- А мне показалось, что тебе нравится увиденное… - лукаво улыбнулся этот искуситель.
- Нет, ты меня пугаешь, - честно ответила я и Ворон помрачнел.
Хаосит сделал шаг ко мне и внезапно оказался чертовски близко, так близко, что я увидела крохотные бисеринки пота на его груди. Почему я смотрю на его грудь? Я что боюсь посмотреть ему в глаза? Не имею права на страх! Ох, лучше бы я смотрела на его грудь, ошейник, юбку, да что угодно, но только не в глаза. Не знаю, чем бы все закончилось, но он друг поднял взгляд куда-то за мое плечо.
- Лаит, я уже не надеялся тебя увидеть.
- Кхай, я буду тебе признателен, если уберешь руки от Карты моего Дома.
Какая изысканная беседа, и какой тон. Ну, прям урок фехтования между старыми друзьями. И откуда у меня ощущение, что они хорошо знакомы? Почему имя зеленоглазого стягивает внутренности в узел и рождает целый поток мурашек похлеще издевательского «каррр»?
- На твоем месте я бы не стал ерепениться, а сказал бы спасибо.
- Спасибо? За что?
- За то, что выполняю, по сути, твои обязанности – защищаю Карту Дома Мейн.
- Защищаешь? От кого интересно?
- От тех, кто готов сделать первый ход в Игре. Решающий ход.
Напряженное молчание повисло в воздухе. Я его могла даже увидеть, и почти без метафор. Что-то происходило вокруг нас, что-то не очень хорошее.
- Лаит…
- Подожди. Откуда ты знаешь про планы остальных?
- А, я смотрю, и ты уже догадался или тебе подсказали…
- Лаит…
- Догадался, но все еще не увел ее отсюда, а вместо этого стоишь и споришь.
Черт возьми, ситуация явно становиться опасной. Если я что-то не сделаю, то будет плохо, очень плохо. За секунду воздух выдуло из легких и новый вдох все никак не получалось сделать. Грудь сдавило, а руки и ноги налились свинцовой тяжестью. Из последних сил я шагнула к Лаиту, почти падая в его объятья и прошептать остатками дыхания:
- Забери… забери меня отсюда, немедленно…
Дальше были только его крепкие руки и внезапное ощущение полного покоя. Кто бы мог подумать, что он умеет так сладко обнимать…