- Очень приятно наконец познакомиться с тобой, Карта моего Дома. Но мой ученик сказал, что у тебя есть разговор ко мне?

- Да.

- Хорошо, почему бы нам не прогуляться. Дом Шин славится своими садами. Лаит, Саден, мы покинем вас ненадолго.

Учитель аккуратно вывел меня из толпы, в сторону одного из навесных мостов, что соединяли центральную площадку с самим дворцом, вернее, мешаниной башенок. Ночь еще не вступила в свои права окончательно, да и не факт, что тут когда-то бывает темно – прямо над самой высокой точкой дворца зависли три разноцветные луны, купающие в своих лучах всех и вся. Ажурный, хрустальный мост искрился, переливался, словно драгоценность, так что я невольно замедлила шаг.

- Не бойтесь, он прочный, а с голубой башни открывается замечательный вид.

Пришлось поверить не моему Учителю и аккуратно ступить на полированное стелко, но нет, каблуки не заскользили, поверхность чуть пружинила, как будто я шла по тонкому ковру. Старший Мейн улыбнулся:

- Сила, ну или магия, если вам так привычней. Этот дворец построили Коф по заказу Дома Шин. Тут почти все состоит из сплетения нитей.

- Я запуталась, Цаде зовут Плетельщиками, а между тем именно Коф созидают из… сплетения нитей?

- Верно, Настя. Именно так.

- Почему Цаде Плетельщики, если они маги разрушения?

- Для того, чтобы это понять, нужно углубиться в теоретические основы магии хаоса, а у нас на это, к сожалению, совсем нет времени. Ты же хотела меня о чем-то попросить? Это стоит сделать до официального объявления.

Все верно, но я не знала с чего начать, как объяснить свои мысль так, чтобы этот хаосит, от которого так и веяло древностью и мудростью проникся моими бедами… Мы почти дошли до башни, когда Учитель все же остановился, и указал на проплывающие мимо нарциссы.

- Как тебе нравится сад?

- Он красив и необычен, впрочем, как и все здесь.

- Согласен, но я смотрю, он тебя не слишком впечатлил?

- Нет, почему, он впечатляет, в особенности цветы, растущие прямо в воздухе и мирно дрейфующие от клумбы к клумбе, просто меня сейчас занимает иное.

Учитель понимающе кивнул головой:

- Тебя увлекла Игра.

- Косвенно. Меня интересует победа, но для меня она имеет другое значение.

- Догадываюсь. Ты хочешь завладеть неким предметом.

- Да. Я думаю…

- Не всегда стоит доверять мысли словам.

Имеет ли он в виду, что нас могут подслушать? Не исключено. Тогда как бы ему все сказать…?

- Не трудись, я знаю, о чем ты хочешь поговорить, Лаит предупредил.

- Вы удовлетворите мое прошение?

- Нет.

Признаться, я была удивлена подобным категоричным ответом.

- Почему?

- Потому что ты сама на самом деле этого не хочешь, как не хочет и Лаит.

Веский довод и главное не столь далек от истинны.

- Может быть, и не хочу. Зато я знаю, чего точно хочу – победить, а для этого нужен Проводник, верящий в меня. Так почему бы вам не исполнить мою просьбу?

- И я ее выполню, если посчитаю нужным. Пока же я не вижу явной необходимости, да сделано несколько ошибок, но ничего из того, что нельзя было бы исправить.

- Значит, нет?

- Пока нет. Мое решение может измениться, это будет зависеть от ваших совместных действий. Но давай все же пройдем в башню, вот-вот должно начаться самое интересное.

[1] Тана - Владыка или владетель, устаревшее значение, использовалось для обозначения Старейших Великих Хаоских Домов. Ныне этим титулом называют всех Старейших Домов, а так же собрание Старейших.

[2] Отсылка к одному из отрицательных персонажей «Звездных Войн».

9. ГЛАВА 8. Маски. Настя-Аэль

Башня на самом деле оказалась входом в бальный зал дворца. Уж не знаю было ли это творение загадочных Коф, или еще чье-то, но вот оно как раз и поражало воображение. Полным отсутствием пола, стен и потолка. Гости прохаживались… Пролетали? В общем перемещались между висящими в пустоте колоннами и столами, ломящимися от различных кулинарных изысков и напитков. Даже не буду пробовать, и без предупреждения Лаита понятно, что чревато. Кстати, так думало большинство хаоситов – что-то я не заметила никого жующего или пьющего.