Мужчина сжимает челюсти, будто мой вопрос загнал его в ступор, но видимо, так оно и есть. Потому что пауза затягивается, прежде чем я снова слышу холодный мужской голос:

— Еда в холодильнике. Я заеду за тобой вечером.

Это последнее, что он говорит, а потом обходит меня, направляясь на выход, оставляя на расстрел собственным, звучащим в голове вопросам. Но потом винтики начинают вращаться в направлении того самого телефонного разговора. А что, если…

— Зачем? — запоздало пускаюсь следом за ним. — Ты меня куда-то повезешь? К отцу? Это с ним ты говорил по телефону? — нездоровое чувство радости захлестывает меня, превращая в самого настоящего ангела. Я так хочу, чтобы все это поскорее закончилось… — Ответь мне… пожалуйста.

— Я отвезу тебя к человеку, который ответит на все твои вопросы. — Бес накидывает пальто. — В твоих же интересах не сильно расспрашивать его.

Даже не взглянув на меня, он стремительно распахивает дверь, позволяя морозной свежести процарапать на коже рой мурашек, а хлопку двери убить новый росток надежды…

10. 9

Еще с минуту я так и стою, широко раскрыв глаза, будто дверь сейчас откроется и этот мужчина вернется, чтобы объяснить, что, черт возьми, значили его последние слова. Но, естественно, этого не происходит. Было глупо ожидать обратного. И тут меня озаряет понимание. Он не закрыл дверь!

Сказать, что я наивная дура, ничего не сказать.

Однако мой непробиваемый мозг упрямо настаивает на том, чтобы я воспользовалась ситуацией. Вот прямо так: босиком, в мужских трусах и майке. Хотя бы убедилась, что свобода за этой дверью. 

Вот только с какой скоростью я подрываюсь и открываю ее, с такой же и закрываю, когда встречаю на пороге караулящего пса. 

С сыплющимися изо рта проклятьями, ударяюсь затылком о дверной косяк и устремляю взгляд в потолок. Не знаю, сколько я вот так стою и разглядываю массивные балки, кованую люстру и висячие над моей головой рога, но дыхание по-прежнему напоминает поломанный маятник. 

Чертова псина, как я могла так быстро забыть о ней? И вообще, как она оказалась на улице? Хотя, пожалуй, лучше так, чем находиться с ней в одних стенах. Да что там собака… Все происходит настолько сумбурно, что я не замечаю даже собственного недомогания. 

А еще вот это его «я отвезу тебя к человеку, который ответит на все твои вопросы», «в твоих же интересах не сильно расспрашивать его» просто уничтожает и одновременно раздражает. 

Какого хрена он все это сказал? Он ведь нарочно припугнул меня? Как же я ненавижу все эти секреты и недосказанности! И так понятно, что не к Санта-Клаусу поедем.

Под рой неуемных мыслей я, еле волоча ногами, плетусь на кухню, но сначала все-таки захожу в ванную комнату, чтобы найти спасительное обезболивающее. Закидываю в рот пару таблеток ибупрофена и, открыв кран, набираю пригоршню воды, запивая лекарство. А потом опираюсь на раковину руками и устремляю взгляд в зеркало.

Твою. Мать.

Или, как бы сказал Нагиев, Крейсер мне в бухту. 

Вот именно так можно охарактеризовать то, что я вижу. Удивительно, что это я испугалась собаку, а не она меня. 

Разбитая и уже отекшая губа, опухшие и красные от слез глаза и волосы… Господи, они ужа… И тут в голове всплывает мутное воспоминание, что Бес трогал их. Вдыхал их запах. Перебирал пальцами… 

С трудом сглатываю набежавшую от шальных мыслей слюну, но тут же качаю головой. Нет, бред какой-то. Надеюсь, он не маньяк и следующей ночью не снимет с меня скальп. А может, это все было сном или больной фантазией уставшего разума? Иного объяснения я не нахожу. Если только Бес не больной на голову, раз увидел в этой копне что-то привлекательное.