— Я не мог слушать твои крики, Августа. Я… — он пытался подобрать слова. — Я люблю тебя.

Худший момент для признания в чувствах придумать сложно. И все же он это произнес. Искреннее. Хмурясь при этом, видимо, боялся увидеть реакцию, которая причинит ему боль. Я лежала в его руках и вглядывалась в голубые глаза, пытаясь отыскать в их глубине желтые искорки. Но их не было. Здесь только Леша. И все равно сердце сжималось. Смогу ли я принять его таким? Смогу ли быть рядом, зная, что внутри него — порождение зла? Как это повлияет на его будущие поступки? Не станет ли он беспощадным убийцей?

Я видела, что он ждет какой-то реакции от меня. Но что я могла сказать? Что теперь уже ничего не знаю? Из последних сил собралась.

— Леш, я…

— Твоя ванна готова, солнышко, — вбежала запыхавшаяся подруга в гостиную. — Нагрела и натаскала несколько ведер. Вымыться хватит.

Я облегченно вздохнула, пользуясь отсрочкой.

— Отнесешь меня? — слабо улыбнулась мужчине, сейчас я не смогла бы сделать и шагу. — Пожалуйста.

Он кивнул. Я была благодарна ему, что он не стал продолжать разговор. Пока я к нему не готова.

***

Как же я радовалась, что рядом со мной Тося! Чувствовала себя слишком слабой, чтобы даже нормально поднять руку. Но никак не могла лечь, пока все тело покрывала уже засыхающая липкая жижа. Однако просить Лешу или пана Тадеуша помочь в этом было выше моих сил. Я умерла бы со стыда!.. Да, колдун уже заботился обо мне, когда я лежала с переломанными пальцами, но тогда все происходило по-другому. В то время из-за действия настойки мне вообще на все оказалось плевать.

Поэтому сейчас я с радостью приняла помощь от девушки. Хотя и испытывала неловкость, что Тоне приходится носиться со мной. Подруга помогла залезть в ванну, вымыла меня до скрипа кожи. Особенное внимание уделила волосам. Кстати, не смогла не заметить, что они снова стали длинными. Даже не так. Они отросли намного длиннее, чем были до всех событий, произошедших со мной за последние месяцы, и теперь опускались ниже талии, доставая почти до ягодиц.

Подумать только: прошло каких-то два месяца, а я пережила столько всего, что впору мемуары писать!

Даже не помню, как добралась до кровати. Конечно, без помощи Антонины и здесь не обошлось. Кажется, я заснула еще по пути.

Как бы там ни получилось, но утром я проснулась в странном состоянии. Мне ничего не болело! Почему-то, несмотря на потустороннюю помощь, я ожидала каких-то последствий для организма от вчерашних метаморфоз. Но нет. Даже голова не беспокоила. Тося спала в комнате рядом.

Я обнаружила одну проблему: мне было нечего надеть. Не в том смысле, когда женщина мечется между несколькими нарядами, а в итоге понимает, что ни один не подходит, а в самом прямом. Из одежды на мне оказалась лишь мужская рубаха, доходящая до середины бедер. Подозреваю, вчера ее дал Тосе для меня Тадеуш. Я обернулась в одеяло и хотела уже идти будить подругу, чтобы вместе подумать над моим нарядом. Открыла дверь и обнаружила на ее ручке вешалку с темно-синим шерстяным платьем и свои ботинки, в которых я приехала в этот злополучный дом на свидание с Велиславом. О, как я обрадовалась! Ходить босиком не входило в мою привычку. Платье пришлось впору. Казалось странным надевать его без нижнего белья, да и теплые чулки не помешали бы, но все же это уже мелочи. Доберусь до своего поместья — будут мне и наряды, и обувь.

А пока я пошла за Тосей. Постучала в ее дверь. Подруга сразу же отозвалась. Когда я вошла, она заплетала косу.

— Доброе утро, — улыбнулась я.