– Подсудимый становится слугой главы рода Драконовых, дома Чёрных Драконов. На полгода!

После того как нас поглотил разлом, мы очутились в гостиной. Жека тут же начал себя ощупывать.

– Да ну нах*й! Это было на самом деле?! – он выпучил на меня глаза.

– Женя, ты обещал не выражаться, – напомнил я ему. – Своему божеству.

– Да, точно, – осёкся он и поднял руку, с висящим на запястье костяным браслетом. Каждое звено было выполнено в виде головы дракона. – А это что за дрянь?!

– Это, скорее всего, гарантии того, что ты будешь мне служить, – усмехнулся я.

– Ага, что ещё я кому должен?! – вскрикнул Жека, попытавшись снять браслет. Но ничего не вышло. Попробовал убрать его с руки с помощью какого-то отпирающего заклинания, но браслет только сжался плотнее вокруг запястья.

– А-а-а, сска! Как же больно, – упал на пол страдалец, держась за руку.

Но вот вроде всё прошло. Жека поднялся на ноги, вытирая слёзы, выступившие от ярких болевых ощущений.

– В общем, сегодня помоги Тихону в мастерской, – распорядился я, пряча улыбку. – Затем – тренировка с магами. Её будет проводить Циклоп. И готовься встретиться с Кашалотовыми. Надо принести извинения.

– А обувь тебе не почистить?! Командир, твою мать! – набычился Жека, и тут же браслет начал вновь затягиваться. Он закричал от боли: – Всё, понял… понял.

– Удивляюсь, насколько ты упёртый. Как баран, – ответил я. – Недавно ты был на грани жизни и смерти. И теперь продолжаешь вести себя как ни в чём не бывало. Если не изменишь своё отношение ко многим вещам и продолжишь так себя вести – никто за тебя больше не заступится.

– Да понял я, – побледнел Жека. – Эфарион дал своё слово, и мне нельзя его подвести.

– Вот и славно, что понял, – ответил я, хлопнув его по плечу. – И заметь – я тебя не отправляю чистить туалеты и мыть полы… Хотя был такой соблазн. Сейчас ты будешь выполнять, по сути, роль моего помощника. Тем самым докажешь верность роду Драконовых.

Жека ничего не ответил. Лишь кивнул, что-то пробурчав под нос.

Я его оставил на время. Пусть осмыслит то, что сейчас произошло.

Хотел съездить в больницу и проведать Бориса. Ранее в почте, которую принёс Прохор, нашёл от него конверт. В него был вложен клочок бумаги. И всего два слова «Надо поговорить».

Но на звонки никто мне не ответил, а когда я всё-таки дозвонился, ответила его жена. Выяснилось, что Борис на очередной операции и двое суток после неё точно не сможет разговаривать.

Ну что ж, получается, завтра в Академию. Встретимся мы только в пятницу, не раньше. На всякий случай я распорядился отправить к нему в качестве охраны двух магов. Мало ли что.

Поздно позавтракав изумительной запеканкой и вкусив шедевр от повара – пирог с черникой – я вышел во двор и встретил Циклопа, который шёл с унылым Жекой.

– Я рассказал ему о программе, которая будет на тренировке, и он скис чего-то, – тихо ответил мне Циклоп, когда Жека отошёл в сторону.

– Ну, ты понял, да? – подмигнул я Циклопу. – Погоняй там его чуть больше остальных. Посмотрим, из какого он теста.

– Я всё слышу, если что! – крикнул Жека в ответ.

– Ты давай, собирайся, а не уши развешивай, – ответил я ему. – Едем извиняться.

Понимая всю серьёзность ситуации, я связался с Кашалотовыми по номеру, который мне подсказал Стрешнев. В итоге договорился с ними встретиться на нейтральной территории, в оживлённом парке.

Следом позвонил Черепу.

– Дружище, выручишь – и я буду твоим должником, – начал я разговор.

– Что нужно? – буркнул он. Я его, видимо, начал уже напрягать своими просьбами. Или что-то случилось в банде.